Capitulo 25

Uma vez que Marcus finalmente aceitou que eu não ia, ele me

desejou boa sorte, embora ele ainda usava essa expressão

atordoada. Ele tinha planejado abandonar o carro na estação, mas

entregou as chaves para mim como um presente de despedida. Vi-o a

pé e perguntou se eu tinha cometido um erro. Então eu pensei em

verde, olhos verdes e todo o trabalho que Adrian e eu tivemos que

fazer juntos. Esta foi a escolha certa...Eu só esperava que não era

tarde demais.

Ele ainda não estava respondendo às minhas chamadas. Será

que ele me odeia? Ou ele estava escondido em algum lugar,

deprimido e bebendo fora suas dores? Eu peguei sua carta da minha

bolsa, perguntando o que eu ia encontrar. Sabendo como era Adrian,

eu esperava alguma expressão florido longo, de amor.

Em vez disso, tudo o que eu encontrei foi uma longa série de

números.

Os números não significavam nada para mim. Estudei-os por um

tempo no carro, aplicando alguns códigos comuns que eu conhecia.

Nenhuma resposta apareceu, embora eu não estava completamente

surpresa. Códigos e matemática complexos não eram exatamente o

estilo de Adrian. Mas então, por que ele deixou a nota? Obviamente,

ele achava que eu poderia decifrá-lo.

Eu segurei a nota longe de mim, esperando que algo visual iria

se revelar. Ele fez. Quando olhei para os números de novo, eu vi uma

quebra natural no meio deles, em um formato que parecia familiar.

Entrei os dois conjuntos de números na tela de latitude e

longitude do meu GPS. Um momento depois, ele virou-se em um

endereço em Malibu. Sul da Califórnia. Era uma coincidência?

Sem nem pensar duas vezes, eu retirei do lote a estação de trem

de estacionamento e fui em direção ao litoral. Era perfeitamente

possível que estava prestes a perder duas horas e meia (cinco, se

contarmos a viagem de volta), mas eu não penso assim. Não há

coincidências.

Parecia o maior drive da minha vida. Minhas mãos firmemente

apertaram o volante o tempo todo. Eu estava ansiosa, ainda

apavorada. Quando eu estava a apenas alguns quilômetros do

endereço, eu comecei a ver sinais para o Getty Villa. Por alguns

segundos, eu estava confusa. O Getty Center era um museu muito

famoso, mas era mais perto de Los Angeles. Eu não entendia a

conexão ou porque eu tinha acabado em Malibu. No entanto, eu

obedientemente segui as instruções e acabei no estacionamento para

os clientes.

Quando cheguei à entrada, eu recebi minhas respostas. O Villa

era um museu irmã para o Getty Center, um que se especializou na

arte grega e romana. Na verdade, uma boa parte da Getty Villa foi

criado como um templo antigo, completo, com pilares em torno,

pátios cheios de jardins, fontes e estátuas. A entrada é gratuita, mas

exigia uma reserva. As coisas eram lentas hoje, e eu rapidamente

retifiquei o problema, fazendo uma reserva on-line no meu telefone.

Quando eu entrei, eu quase esqueci porque eu estava lá, mas só

por um instante. O museu foi um sonho tornado realidade para um

amante de clássicos como eu. Sala após sala com foco no mundo

antigo. Estátuas de jóias, roupas...era como se eu tivesse entrado

numa máquina do tempo.

O estudioso em mim desejava estudar e ler sobre cada exposição

em detalhe. O resto de mim, com o coração e a excitação mal

contida, apenas brevemente interrompida em cada quarto, apenas o

tempo suficiente para pesquisar e seguir em frente.

Depois de olhar em quase todas as áreas do interior, eu entrei no

peristilo exterior. Minha respiração ficou presa. Era um enorme

jardim ao ar livre construído em torno de uma piscina que tinha que

ser de pelo menos 200 pés de comprimento. Estátuas e fontes

pontilhava a superfície da piscina, e todo o espaço foi cercado de

árvores maravilhosamente bem cuidados e outras plantas. O sol

quente, apesar do dia de dezembro, brilhava sobre tudo, e o ar

cantarolou com o canto dos pássaros, espirrando água, e suave

conversa. Turistas circulavam, parando para admirar as vistas ou

tirar fotos. Nenhum deles importava, porém, não quando eu

finalmente encontrei a pessoa que eu estava procurando.

Ele estava sentado na extremidade oposta do jardim de onde eu

tinha entrado, na borda mais distante da piscina. Estava de costas

para mim, mas eu o teria reconhecido em qualquer lugar. Aproximeime

com trepidação, ainda produzindo com essa estranha mistura de

medo e ansiedade. Quanto mais perto eu estava, mais suas

características eram detalhadas. O corpo alto e magro. Os reflexos

castanheiros que o sol trouxe em seu cabelo escuro. Quando eu

finalmente cheguei no final da piscina, cheguei a uma parada logo

atrás dele, sem me atrever a ir mais longe.

- Sage. - disse ele, sem olhar. - Pensei que estaria ao sul da

fronteira agora.

- Não, você não pensou. - eu disse. - Você nunca me daria a

carta ou viria até aqui. Você sabia que eu não iria deixar.

Ele olhou para mim, finalmente, olhando ao sol brilhante.

- Eu tinha certeza que você não iria deixar. Eu esperava que você

não iria deixar. Jill e eu debatemos isso. O que você acha do meu uso

doce de latitude e longitude? Muito brilhante, hein?

- Gênio. - eu disse, tentando segurar o meu sorriso. Alguns dos

meus medos desapareceram. Estávamos de volta em território

familiar, fácil de novo. Apenas Adrian e eu.

- Você assumiu um risco que eu sabia o que esses números

significavam. Você poderia ter ficado sentado aqui o dia todo.

- Nah. - Adrian levantou-se e deu um passo em minha direção.

- Você é uma menina inteligente. Eu sabia que você ia descobrir.

- Não tão inteligente. – Quanto mais perto ele chegava mais o

meu coração começava a correr novamente. - Levei um tempo para

entender algumas coisas. - Fiz um gesto que nos rodeia. - E como é

possível que você sabia que esse lugar existia, mas eu não?

Seus dedos traçaram o meu rosto, e de repente, o calor do sol

não era nada comparado com o calor do seu toque.

- Foi fácil. - disse ele, segurando-me em seu olhar. - Eu tive que

começar a minha busca em algum lugar, então eu digitei 'Roma

antiga' e 'California' em meu telefone. Isso foi como o primeiro hit.

- O que buscava? - Eu perguntei.

Ele sorriu.

- Um lugar mais romântico do que tortas e outras coisas.

Adrian inclinou meu rosto em direção ao seu e me beijou. Como

sempre, o mundo em torno de mim parou de se mover. Não, o

mundo tornou-se Adrian, apenas Adrian. Beijá-lo foi extasiante como

sempre, cheio da mesma paixão e necessidade que eu nunca tinha

acreditado que eu sentia. Mas hoje, havia ainda mais para ele. Eu já

não tinha qualquer dúvida sobre se isso era certo ou errado. Foi o

culminar de uma longa jornada...ou talvez o início de uma.

Eu passei meus braços em volta de seu pescoço e puxei-o para

mais perto. Eu não me importava que estávamos em público. Eu não

me importava que ele era Moroi. Tudo o que importava era que ele

era Adrian, meu Adrian. Meu jogo. Meu parceiro no crime, na longa

batalha que eu tinha acabado de assinar contrato para corrigir os

erros dos Alquimistas e do mundo dos Moroi. Talvez Marcus estava

certo de que eu também assinei para o desastre, mas eu não me

importei. Naquele momento, parecia que o tempo que Adrian e eu

estávamos juntos, não havia desafio muito grande para nós.

Eu não sei quanto tempo ficamos ali nos beijando. Como eu

disse, o mundo em torno de mim se foi. O tempo estava parado. Eu

estava inundada daa sensação do corpo de Adrian contra o meu, seu

aroma, e no gosto de seus lábios. Isso era tudo o que importava

agora, e eu me vi pensando em nosso negócio inacabado no sonho.

Quando finalmente acabou o beijo, muito cedo, tanto quanto eu

estava preocupada, ainda ficamos trancados em um abraço. O som

de risada me fez olhar para o lado, onde duas crianças pequenas

estavam rindo e apontando para nós. Vendo-me a observá-los, eles

correram para longe. Eu me virei para Adrian, querendo derreter com

felicidade quando eu olhei em seus olhos.

- Isto é muito melhor do que amar de longe. - eu disse a ele.

Ele tirou um pouco de cabelo do meu rosto e olhou nos meus

olhos.

- O que a fez mudar de ideia? Quer dizer, eu sabia que você

nunca seria capaz de ficar longe de mim, mas eu não vou

mentir...você me assustou lá por um tempo.

Debrucei-me contra seu peito.

- Foi uma combinação de coisas, realmente. Alguns conselhos

surpreendentemente bons de Jill. Uma das encantadoras histórias de

Wolfe. Eu tenho que te contar sobre sua cozinha, por sinal. Além

disso, eu fiquei pensando sobre quando estávamos em cima da mesa.

Adrian mudou apenas o suficiente para que pudéssemos olhar

para o outro novamente. Foi um dos raros momentos em que ele era

totalmente pavimentado.

- Deixe-me ver se entendi. O futuro de nossa relação articulada

no conselho de uma menina de quinze anos de idade, uma história,

provavelmente falsa de um treinador Chihuahua de um olho só, e um

momento de pegação não romântico em cima de talheres.

- Sim. - eu disse depois de alguns momentos de reflexão.

- Isso é tudo o que tinha, hein? E eu que pensei que ganhar você

seria mais difícil. - Ele ficou sério novamente e deu um beijo na

minha testa. - O que acontece agora?

- Agora nós conferimos este museu incrível que você me atraiu.

Você vai adorar arte etrusca.

Aquele sorriso maroto que eu adorava retornou.

- Eu tenho certeza que eu vou. Mas o que dizer do futuro? O que

vamos fazer sobre nós, sobre isso?

Eu peguei suas mãos, ainda mantendo-o fechado.

- Desde quando você está preocupado com as consequências ou

o futuro?

- Eu? Nunca. - Ele considerou. - Bem, isto é, desde que você está

comigo, eu não estou preocupado. Mas eu sei que você gosta de se

preocupar com esse tipo de coisas.

- Eu não diria que eu gosto. - eu corrigi. Uma suave brisa

arrepiou o cabelo, e eu resisti ao impulso de colocá-lo de volta no

lugar. Se eu soubesse, eu tinha certeza que ia começar a beijar de

novo, e eu acho que eu deveria primeiro ser responsável e responder

às suas perguntas.

- Vamos correr para os Keepers? - Sugeriu.

- Claro que não. - eu zombei. - Isso seria covarde e imaturo. E

você nunca iria sobreviver sem cabelo com gel que você pode gostar

no luar.

- Então, o que vamos fazer?

- Nós vamos manter tudo isso em segredo.

Ele riu.

- Isso não é covarde?

- É emocionante e ousado. - disse eu. - Bravo e valente, mesmo.

Imaginei que seria para isso.

- Sage. - Ele riu. - Eu estou em qualquer coisa, desde que você

está comigo. Mas vai ser suficiente? Eu não sou completamente

alheio às consequências, você sabe. Eu entendo como perigoso

isto é para você, especialmente se você continua a questionar os

Alquimistas. E eu também sei que você ainda está preocupada com

Jill nos observando.

Certo. Jill. Jill, que estava, provavelmente, testemunhando tudo

isso agora, se queria ou não. Ela ficou feliz por sua felicidade? Ela

estava preenchido com a alegria de nosso amor? Ou era

terrivelmente desconfortável para ela?

- Os três de nós vai encontrar uma maneira de lidar. - disse. Eu

não conseguia pensar muito mais sobre isso agora ou eu

provavelmente iria começar a passar. - E, sobre os Alquimistas...

vamos ter de ter cuidado. Eles não me seguem por toda parte, e

como você disse, eu estou com você metade do tempo de qualquer

maneira. - Eu só esperava que fosse suficiente. Tinha que ser.

E então o beijo começou novamente. Não havia como evitá-lo,

não quando estávamos juntos como este, longe do mundo real de

nossas vidas normais. O cenário era perfeito demais.

Ele era perfeito demais, apesar de ser uma das pessoas mais

imperfeitas que eu conhecia. E, honestamente, que tinha perdido

demasiado tempo com dúvidas e jogos. A única coisa que você

aprende de constantemente ter a sua vida em perigo é que é melhor

você não desperdiçá-la. Mesmo Marcus tinha admitido.

Adrian e eu passamos o resto do dia no Villa, a maior parte dela

beijando nos jardins, apesar de eu convencê-lo a verificar alguns dos

artefatos dentro. Talvez eu estava apaixonada, mas eu ainda estava

em mim, depois de tudo. Quando as coisas finalmente encerraram

para a noite, jantamos em um restaurante de fondue na praia e

permanecemos lá por um longo tempo depois, mantendo-se perto um

do outro e vendo o brilho da lua crescente no oceano.

Eu estava presa em assistir as ondas quebrando quando senti os

lábios de Adrian na minha bochecha.

- O que aconteceu com o dragão?

- Ele tem um nome, você sabe.

Adrian me puxou para trás e me deu um olhar curioso. - Eu não

sei, na verdade. O que você decidiu?

- Hopper. - Quando Adrian riu, eu adicionei, coelho.

- Melhor. Ele ficaria orgulhoso de saber que o nome dele está

sendo repassado.

- Sim, eu tenho certeza que ele facaria. Será que o nome do

Mustang também?

- Eu acho que você quer dizer o Ivashkinator.

Ele me olhou com espanto.

- Eu disse que te amava, certo?

- Sim. - eu assegurei a ele. - Muitas vezes.

- Bom. - Adrian me puxou mais perto. - Só tendo certeza,

senhorita 'Eu sou um estudo rápido'.

Eu gemi.

- Eu nunca vou viver para esquecer isso, vou?

- Viver? Inferno, eu vou segurar-lhe a ele.

Eu suspeitava que o carro de Marcus foi roubado, por isso,

deixei-o em Malibu.

Adrian me levou de volta para o dormitório e beijou-me no

adeus, prometendo chamar-me na primeira hora na manhã. Foi difícil

deixá-lo ir, mesmo sabendo que eu estava sendo boba de pensar que

eu não poderia ficar sem ele por 12 horas. Eu entrei no meu

dormitório dançando no ar, meus lábios ainda queimando por seus

beijos.

Foi uma loucura, eu sabia que, na tentativa de ter um

relacionamento com ele. Raspe isso. Ele ia ser perigoso o suficiente

para que alguns de minha euforia esmaecessem quando isso me

bateu. Eu fiz um bom jogo com ele, tentando aliviar seus medos, mas

eu sabia a verdade. Tentando descobrir segredos dentro dos

Alquimistas ia ser bastante difícil, e minha tatuagem ainda não era

segura. O que eu tinha acontecendo com Adrian tinha elevado as

apostas de forma exponencial, mas que era um daqueles riscos que

aceitava de bom grado.

- Senhorita Melrose.

A voz da Sra. Weathers me trouxe de volta a realidade com um

solavanco. Eu vim para uma parada no meio do lobby do dormitório e

olhei para ela. Ela se levantou de sua mesa e aproximou-se.

- Sim, senhora?

- É meia-noite.

Olhei para o relógio, surpresa ao ver que ela estava certa.

- Sim, senhora.

- Mesmo que as férias de inverno está aqui, você ainda está

registrada no dormitório até amanhã, o que significa que você ainda

está sujeita às regras. É depois do toque de recolher.

A única coisa que consegui foi o óbvio.

- Sim, é, minha senhora.

A Sra. Weathers esperou, como se estivesse esperando que eu

diria mais.

- Você estava fazendo outra tarefa para a Sra. Terwilliger? -

Houve um olhar quase comicamente desesperado em seu rosto. - Eu

não recebi a notificação, mas com certeza ela pode retroativamente

consertar as coisas.

Percebi então que a Sra. Weathers não me queria em apuros. Ela

estava esperando que eu tinha algum motivo para quebrar as regras,

alguma razão que eu poderia evitar a punição. Eu sabia que podia

mentir e dizer que eu estava ajudando a Sra. Terwilliger. Eu sabia

que a Sra. Terwilliger me apoiaria. Mas eu não podia fazer isso.

Parecia errado manchar o meu dia com Adrian com uma mentira. E

realmente, eu tinha quebrado as regras.

- Não. - eu disse a Sra. Weathers. - Eu não estava com ela. Eu

estava apenas... fora.

A Sra. Weathers esperou mais alguns momentos e depois

mordeu o lábio com resignação.

- Muito bem, então. Você conhece as regras. Você vai ter que

servir uma aulas de detenção uma vez que começar de novo.

Eu balancei a cabeça solenemente.

- Sim, senhora. Eu entendo.

Ela olhou como se ela ainda estava esperando que eu corrigisse a

situação. Eu não tinha nada para oferecer a ela e se virou para ir

embora.

- Ah, eu quase esqueci! - Ela chamou. - Eu estava muito

surpresa com isso...transgressão. - Ela virou-se de volta para a

matrona do dormitório que eu conhecia. - Por favor, deixe-me saber

se a sua prima vai ficar com você no seu quarto ou se ela precisa de

seu próprio.

Eu pisquei em confusão.

- Por que Angeline ficaria comigo?

- Não ela. Sua outra prima.

Eu comecei a dizer que eu não tenho um outro primo, mas

alguma voz de advertência dentro de mim disse-me para não negar

nem confirmar suas palavras. Eu não tinha ideia do que estava

acontecendo, mas todos os meus alarmes estavam dizendo que

alguma coisa estava definitivamente para acontecer. Fosse o que

fosse, eu precisava manter minhas opções em aberto.

- Ela tinha toda a documentação apropriada. - explicou a Sra.

Weathers. - Então eu a deixei em seu quarto, já que é só para a

noite.

Eu engoli.

- Eu vejo. Posso, hum, deixar que você saiba depois das férias?

- Certamente. - Depois de um momento de hesitação, ela

acrescentou: - E nós vamos discutir a sua detenção, em seguida,

também.

- Sim, senhora. - eu disse.

Subi, um sentimento de medo na boca do meu estômago.

Quem estava esperando no meu quarto? Quem no mundo era parte

da minha família imaginária agora?

Como se viu, era alguém da minha família real.

Quando eu abri a porta, encontrei Zoe sentada na minha cama.

Seu rosto se iluminou quando ela me viu, e ela saltou para a frente

para agarrar-me em um abraço feroz.

- Sydney! - Exclamou ela. - Eu estava tão preocupada que não ia

voltar hoje à noite.

- É claro que eu ia. - disse eu friamente. Eu estava tão chocada

que eu mal podia devolvê-la o abraço. - O que você está fazendo

aqui?

Ela se afastou e olhou para mim com um grande sorriso. Não

havia raiva, nem mesmo a desconfiança que ela tinha em St. Louis.

Ela estava cheia de alegria, verdadeiramente feliz em me ver. Eu não

sabia por que ela estava aqui, mas a esperança começou a florescer

dentro de mim que nós finalmente chegamos a nossa reconciliação.

Até que ela falou.

- Eles me deram uma posição em campo! Estou atribuída aqui. -

Ela virou o rosto, me mostrando uma tatuagem de lírio de ouro em

sua bochecha. Meu coração quase parou. - Eu sou oficialmente uma

Alquimista agora. Bem, um júnior. Eu tenho muito a aprender, por

isso pensei que seria melhor se eu estivesse com você.

- Eu vejo. - disse eu. A sala estava girando. Zoe. Zoe estava aqui

e era uma alquimista, uma que iria ficar comigo.

Sua expressão exuberante ficou um pouco perplexa.

- E eu acho que você estava dizendo para Stanton algo sobre a

necessidade de backup Alquimista? Que era muito difícil estar perto

de tantos Moroi por si mesmo?

Tentei sorrir, mas não consegui.

- Algo como isso.

Eu pedi a Stanton para tomar medidas, e ela tinha. Só não era o

tipo que eu esperava.

O entusiasmo de Zoe retornou.

- Bem, você não está sozinha agora. Eu estou aqui para você,

não que você provavelmente ainda precisa de mim. Você nunca entra

em qualquer dificuldade.

Não, eu só tinha um romance acontecendo com um vampiro,

estava à beira de ingressar em um clã, e estava investigando

segredos que ninguém queria conhecer. Nenhum problema em tudo.

Como no mundo eu estava indo para esconder tudo dela?

Zoe me abraçou novamente.

- Oh, Sydney! Isso vai ser ótimo. - exclamou ela. - Nós vamos

estar juntas o tempo todo!