Capitulo 15

A Sra. Terwilliger estava esperando no lobby quando Julia e eu

voltamos para o dormitório.

- Sério. Você tem um dispositivo de rastreamento em mim? - Eu

perguntei. Julia deu uma olhada na expressão séria da nossa

professora e rapidamente fez uma saída.

- Só um momento excelente. - Terwilliger respondeu. - Eu

entendo que você tenha notícias.

- Surpreendentemente, sim. – O rosto da Sra. Terwilliger estava

duro quando ela me levou de volta para fora para mais privacidade e

ainda outra reunião secreta no exterior. Esses dias, ela mal lembrava

a professora hippie dispersa que conheci quando comecei na

Amberwood.

- Diga-me a notícia. - ela ordenou.

Eu disse a ela sobre a ligação de Alicia, e sua expressão

consternada realmente não me inspirou. Eu tinha a esperança que ela

revelaria algum plano incrível, infalível, que ela secretamente estava

inventando.

- Bem, então. - disse ela, uma vez que eu tinha terminado. -

Acho que vou ter que ir lá fora.

- Eu vou lá fora. - eu corrigi.

Ela me favoreceu com um pequeno sorriso.

- Você já fez mais do que suficiente. É hora de acelerar e lidar

com Veronica.

- Mas você me mandou para aquele lugar antes.

- Quando não estávamos mesmo certas de onde estava ou o que

estava fazendo ali. Desta vez, temos uma testemunha confirmando

que ela está lá agora. Eu não posso perder essa oportunidade. - Ela

olhou para um relógio perto da porta e suspirou. - Eu iria hoje à

noite, se eu pudesse, mas não fiz os preparativos necessários. Eu vou

começar a trabalhar neles agora e ir amanhã à noite. Espero que eu

não perca ela de novo.

- Não. - O desafio na minha voz surpreendeu até a mim. Eu não

contradizia os professores ou qualquer tipo de autoridade, muito

frequentemente. Ok, nunca. - Ela escapou antes. Vamos explorar

isso. Você não quer derrubar o seu lado, no entanto, apenas no caso

de algo der errado. Você estará pronta amanhã à noite? Então vamos

de dia...Quero dizer, desde que alguém poderia me tirar da escola...

Um pouco da tensão diminuiu, e ela riu.

- Acho que eu poderia fazer isso. Eu odeio que eu continuo a

colocando em perigo, no entanto.

- Nós passamos desse ponto há muito tempo.

Ela não podia argumentar contra essa lógica. Fiz arranjos para

Adrian me pegar no dia seguinte após a primeira bronca sobre “Jet”

dar o número de “Taylor”. Quando chegou a manhã, a Sra. Terwilliger

foi fiel à sua palavra. Eu tinha sido dispensada das aulas para uma

“viagem de pesquisa”. A coisa de ser um pupilo foi que nenhum dos

meus professores tinha qualquer problema comigo matando aulas.

Eles sabiam que eu ia começar o trabalho. Eu provavelmente poderia

ter tirado fora o resto do semestre.

Durante a viagem, eu disse a Adrian que eu consegui marcar

uma viagem para St. Louis, a fim de perseguir a difícil tarefa de

Marcus. A expressão de Adrian cresceu mais e mais escura, mas ele

permaneceu em silêncio sobre o assunto. Eu sabia o conflito que era

para ele. Ele não gostava de Marcus. Ele não gostava que eu

assumisse esta missão potencialmente perigosa. No entanto, ele

também confiava em mim para tomar minhas próprias decisões.

Contradizendo-me ou me dizendo o que não estava em sua natureza,

mesmo que secretamente ele pode ter querido. Seu único comentário

foi um de apoio.

- Tenha cuidado, Sage. Pelo amor de Deus, tenha cuidado. Eu vi

você retirar alguma merda, mas isto é extremo, até mesmo para

você. Você é provavelmente a única pessoa que pode gerenciar isso,

mas ainda assim...não baixe a guarda, mesmo por um momento.

Quando eu disse a ele sobre como eu estava esperando usar Ian

para obter um acesso profundo, o olhar conturbado de Adrian virouse

para um de incredulidade.

- Espere. Deixe-me garantir que eu estou seguindo isso. Você

está indo para seduzir um cara para ajudá-lo com sua espionagem.

Seduzir Ian? Ugh.

- Não tire conclusões precipitadas. - eu avisei. - Eu só vou tentar

usar seus sentimentos por mim para conseguir o que eu quero.

- Uau. Frio, Sage. Muito frio.

- Ei. - Eu me senti um pouco indignado com a acusação. - Eu não

vou prometer me casar com ele ou algo assim e depois despejá-lo

mais tarde. Ele escreveu-me sobre ir para lá. Nós vamos ter um bom

tempo, e eu vou tentar convencê-lo a deixar-me visitar as

instalações. É isso.

- E “falar para ele” não envolve colocar para fora?

Eu olhei para ele e esperava que ele pudesse me ver pelo seu

periférico.

- Adrian. Eu realmente pareço o tipo de pessoa que faria isso?

- Bem... - Ele parou, e eu suspeitava que ele tinha segurado

algum comentário sarcástico. - Não, eu não acho. Certamente não

com um cara como ele. Você pegou um vestido?

Lá estávamos nós novamente, Adrian aleatoriamente saltando

tópicos.

- Para o jantar e o serviço? Eu tenho muito.

- Eu acho que isso responde à minha pergunta. - Ele parecia

travar uma grande batalha mental. Então ele disse: - Eu vou te dar

um conselho.

- Oh, não.

Adrian olhou para mim novamente.

- Quem sabe mais sobre a fraqueza do sexo masculino: você ou

eu?

- Vá em frente. - Eu me recusei a responder diretamente à

pergunta.

- Obter um vestido novo. Um que mostra um monte de pele.

Curto. Sem alças. Talvez um sutiã push-up também. - Na verdade,

ele teve a audácia de fazer uma rápida avaliação do meu peito. - Eh,

talvez não. Mas definitivamente alguns saltos altos.

- Adrian, - exclamei. - Você viu como os alquimistas se vestem.

Você acha que eu posso realmente usar algo assim?

Ele não estava preocupado.

- Você vai fazer o trabalho. Você vai trocar de roupa ou algo

assim. Mas eu estou dizendo a você, se você deseja obter um cara

para fazer algo que pode ser difícil, então a melhor maneira é distraílo

para que ele não possa se dedicar a sua capacidade intelectual

para as conseqüências.

- Você não tem muita fé em seu próprio sexo.

- Ei, eu estou te dizendo a verdade. Eu estive muito distraído

com vestidos sexy.

Eu realmente não sei se isso era um argumento válido, já que

Adrian foi distraído por um monte de coisas. Fondue. Camisetas.

Gatinhos.

- E assim, o que então? Eu mostro um pouco de pele, e o mundo

é meu?

- Isso vai ajudar. - Surpreendentemente, eu poderia dizer que

ele estava falando sério. - E você tem que agir o tempo todo

confiante, como se já fosse um negócio feito. Em seguida, certifiquese

de que quando você está realmente pedindo o que você quer que

você diga a ele que seria "muito, muito grata." Mas não elaborado.

Sua imaginação vai fazer metade do trabalho para você.

Eu balancei minha cabeça, fiquei feliz que quase tinha chegado

ao nosso destino. Eu não sei quanto mais eu poderia ouvir.

- Este é o conselho mais ridículo que eu já ouvi. É também uma

espécie de conselho machista também, mas eu não posso decidir

quem ofende mais, homens ou mulheres.

- Olha, Sage. Eu não sei muito sobre a química, ou computador

de hackear ou fotossíntere, mas isso é algo que eu tenho muita

experiência. - Eu acho que ele quis dizer fotossíntese, mas eu não o

corrigi. - Use meu conhecimento. Não deixe-o ir para o lixo.

Ele parecia tão sério que eu finalmente disse a ele que eu

consideraria, embora eu tivesse um tempo difícil em me imaginar

vestindo qualquer coisa como ele descreveu. Minha resposta o

satisfez, e ele não disse mais nada.

Quando chegamos a cama e pequeno-almoço, eu coloquei a

peruca marrom para que pudéssemos ser Taylor e Jet novamente. Eu

me preparei quando nos aproximamos da porta.

- Quem sabe para onde estamos caminhando hein? - Eu

murmurei. Eu tinha sido muito corajosa ao falar com a Sra.

Terwilliger, mas a realidade que eu poderia estar indo direto para

uma feiticeira do mal foi afundando dentro de mim e eu ainda tinha

que desenvolver a capacidade mágica de sentir outros, então eu

poderia muito bem ser pega de surpresa se ela tinha uma maneira de

esconder sua aparência também. Tudo o que eu podia fazer era ter fé

que o espírito de Adrian e o charme da Sra. Terwilliger iria me

mascarar. Se Veronica estava lá, nós apenas pareceremos um casal

comum. Eu esperava.

Alicia estava lendo outra revista quando entramos. Ela ainda

usava os mesmos óculos e uma desordem de colares vistosos. Seu

rosto se iluminou quando ela nos viu.

- Você está de volta.

O braço de Adrian foi imediatamente ao meu redor.

- Bem, quando ouvimos que Veronica estava na cidade

novamente, queria vir vê-la imediatamente. Certo, honeydew?

- Certo. - eu disse. Pelo menos ele estava indo com apelidos

saudáveis hoje.

- Oh. - O sorriso ensolarado de Alicia esmaeceu um pouco. - Ela

acabou de sair.

- Você deve estar brincando. - eu disse. Como poderia a nossa

sorte ser tão ruim? - Então, ela fez o check-out?

- Não, ela ainda está alugando a suíte de Veludo. Eu acho que

ela estava correndo para recados. Mas...- Ela virou-se envergonhada.

- Eu posso ter, uh, arruinado a surpresa.

- Oh. - eu disse com cuidado. Senti Adrian me segurar tenso,

mas não havia nada de romântico nisso.

- Eu não podia resistir. Eu disse que ela podia ter alguns

visitantes inesperados em breve. Bons visitantes. - acrescentou. - Eu

queria ter certeza de que ela não ficasse fora muito tempo.

- Isso é muito legal da sua parte. - disse Adrian. Seu sorriso

parecia tão tenso quanto eu me sentia. Na tentativa de "ajudar-nos",

Alicia poderia muito bem ter arruinado tudo.

O que vamos fazer agora? Eu fui salva de uma decisão imediata,

quando uma mulher de meia-idade entrou pela porta.

- Olá. - disse Alicia. - Eu queria obter algumas informações sobre

um casamento aqui. Para a minha sobrinha.

- É claro. - disse Alicia, olhando para trás e para frente entre

todos nós. Ela parecia um pouco confusa sobre quem ajudar, e eu era

rápida para pular dentro.

- Hey. - eu disse. - Já que estamos aqui, podemos olhar a Suite

coelho de novo? Nós não podemos parar de falar sobre isso.

Alicia franziu o cenho.

- Eu pensei que você estava indo para a costa para o seu

aniversário?

- Nós estávamos. - disse Adrian, seguindo minha liderança. -

Mas, então, Taylor estava pensando em Cottontail na outra noite, e

nós pensamos que deveria reconsiderar.

Eu tive que dar-lhe crédito para saltar e ir junto com a história

que eu estava inventando na hora. Claro, você acha que ele ia

lembrar o nome do coelho falso que tinha criado.

- Hopper. - eu corrigi.

- A suíte do coelho ainda está vago. - questionou. - Nós podemos

apenas dar uma espiada enquanto você vai ajudá-la.

Alicia hesitou apenas um momento antes de entregar uma chave.

- Claro. Deixe-me saber se você tem alguma dúvida.

Peguei a chave e me dirigi para as escadas com Adrian. Atrás de

nós, eu podia ouvir a mulher perguntando se seria bom para montar

uma barraca no quintal e quantos pratos quentes a pousada poderia

prender antes de se tornar um perigo de incêndio. Uma vez que

estávamos no segundo andar e fora do alcance da voz, Adrian falou.

- Deixe-me adivinhar. Você quer ir espreitar através da Suíte de

veludo.

Eu recompensei-o com um sorriso, o prazer que ele tinha

adivinhado o meu plano.

- Yup. Boa ideia, hein? Esperemos que Alicia vai se distrair por

um tempo.

- Eu poderia ter forçado ela. - ele me lembrou.

- Você está usando o espírito demais.

Eu encontrei a Suite de veludo e coloquei a chave na fechadura,

na esperança de que Alicia tenha nos dado a chave mestra e não uma

especificamente para a Suite Coelho. Quando ela tinha nos mostrado

da outra vez, ela só tinha usado uma chave. Um clique me disse que

nós tivemos sorte e não teria que usar produtos químicos de queima

de metal de hoje.

Tínhamos visto o quarto de veludo durante a nossa última visita,

e em sua maior parte, parecia o mesmo. Cama de veludo, móveis e

até mesmo textura de veludo no papel de parede. Só que, desta vez,

a sala não estava no estado puro e desocupado como antes. Sinais ao

redor da sala mostrava uso recente. A cama estava desfeita, e o

cheiro de shampoo do banheiro indicou que o chuveiro foi usado não

muito tempo atrás.

- Alicia pode ter se enganado sobre Veronica estar aqui ainda. -

disse Adrian. Ele abriu gaveta após a gaveta e não encontrou nada.

No armário, ele descobriu sapatos de salto alto, escondidos em um

canto e um cinto em um cabide de coisas que podem ser facilmente

perdidas com embalagem frenética. - Alguém deixou aqui com

pressa.

Minhas esperanças despencaram. Acidentalmente revelando a

nossa "surpresa", Alicia aparentemente tinha feito com que Veronica

fosse embora. Não foi encontrado nenhum sinal de que Verônica iria

realmente voltar, e como Adrian tinha dito, ela parecia ter saído

rapidamente, com base nas coisas que ficaram para trás: uma

navalha no chuveiro, um frasco de perfume no banheiro, balcão, e

uma pilha de menus takeout no colchão.

Sentei-me na cama e olhei através dos menus, não realmente

convencida de que ia me dizer muito. Chinesa, indiana, mexicana.

Veronica tinha gostos diversos, pelo menos. Cheguei ao fundo da

pilha e joguei no chão.

- Ela foi embora. - eu disse. Eu não poderia esconder a verdade

por mais tempo. - Que idiota Alicia foi por ter dito, e agora perdemos

ela de novo.

Adrian sentou ao meu lado, com o rosto espelhando o meu

desânimo.

- Nós vamos encontrá-la. Nós desaceleramos ela, avisando os

outros. Talvez ela vai nos comprar tempo até a próxima lua cheia

para que você possa espionar de novo.

- Espero que sim. - eu disse, mas eu não estava otimista

Eu deixei de lado a peruca e virei o rosto para ele.

- Tudo vai ficar bem. Ela não sabe sobre você.

Eu sabia que ele estava certo, mas era conforto oco. Encostei a

cabeça em seu ombro, desejando que eu pudesse consertar tudo.

Esse era o meu trabalho, certo?

- Tudo o que significa é que alguém poderia sofrer em meu

lugar. Eu não quero isso. Eu preciso pará-la de uma vez por todas.

- Tão corajosa. - Ele me deu um pequeno sorriso. Seus dedos

deslizaram do meu rosto, acariciando levemente a linha do meu

pescoço, descendo em direção ao meu ombro. Em todos os lugares

que ele tocou, um rastro de arrepios apareceu. Como ele continuava

fazendo isso comigo? Marcus que fazia toda menina no mundo

desmaiar tinha zero efeito sobre mim. Mas um sussurro, um toque de

Adrian completamente me desfazia. - Você poderia dar a Castile uma

corrida para o seu dinheiro. - acrescentou.

- Pare com isso. - eu avisei.

- Comparando você a Castille?

- Isso não é o que eu estou falando, e você sabe disso. - Suas

mãos estavam muito perigosas, como era estar com ele em uma

cama. Apavorada eu poderia ser beijada de novo, eu me afastei, e o

movimento repentino pegou de surpresa. Seus dedos se enroscaram

no meu cabelo, bem como nos meus dois colares, o que resultou em

ele tirando os dois e quase arrancando a peruca marrom. Eu

rapidamente peguei a granada antes que ela pudesse cair, mas a cruz

desapareceu. Graças a Deus eu tinha mantido o mais importante. –

Sem beijos.- eu avisei. Eu firmei o charme e ajeitei a peruca.

- Você quer dizer sem beijos a menos que seja um lugar

romântico. - ele me lembrou. - Você está dizendo que este lugar não

grita romance? - Ele acenou com a cabeça em torno de nosso

ambiente de veludo brega. Ele, então, pegou a pequena cruz e

segurou-a no ar, parecendo pensativo enquanto ele estudava a forma

como a luz jogava para fora da superfície de ouro. - Você me deu isso

uma vez.

- E você devolveu.

- Eu estava com raiva.

- E agora?

Ele deu de ombros.

- Agora eu só estou determinado.

- Adrian. - Eu suspirei. - Por que você continua fazendo isso? A

comovente...o beijo...você sabe que eu não quero isso.

- Você não age dessa forma.

- Pare de dizer isso. É detestável. Em seguida, você vai estar

dizendo que estou "pedindo por isso." - Por que ele tem que ser tão

irritante? Okay...Eu realmente não tinha enviado uma mensagem

clara de volta na fraternidade. Ou tortas e outras coisas. Mas desta

vez eu tinha feito melhor. - Eu só me afastei. Quanto mais direta que

eu tenho que ser?

- Não são suas ações, exatamente. - disse. Ele ainda segurava a

cruz em sua mão. - É a sua aura.

Eu gemi.

- Não, não, isso não. Eu não quero ouvir sobre auras.

- Mas eu estou falando sério. - Ele passou por cima e se

estendeu na cama, deitado de lado. Ele deu um tapinha na cama

perto dele. - Deite-se.

- Adrian.

- Eu não vou beijar você. - disse ele. - Eu prometo.

- O quão estúpida você acha que eu sou? - Eu disse. - Eu não

vou cair nessa.

Ele me deu um olhar longo.

- Você realmente acha que eu iria agarrá-la ou algo assim?

- Não. - eu disse rapidamente. - Claro que não.

- Então me agrade. - Cautelosamente, deitei-me do seu lado,

bem como, de frente para ele, com apenas alguns centímetros

poderosos entre nós. Um olhar, um pouco distraído e arrebatado

apareceu em seus olhos. Ele deu a si mesmo sobre o espírito.

- Você sabe o que eu vejo em você agora? A aura usual. Um

amarelo firme e dourada, saudável e forte, com picos de roxo aqui e

ali. Mas quando eu faço isso... - Ele pôs a mão no meu quadril, e todo

o meu corpo ficou tenso. Essa mão se moveu ao redor do meu

quadril, deslizando sob a minha camisa para descansar na minhas

costas. Minha pele queimava onde ele me tocou, e os locais que não

foram atingidos ansiava por esse calor. – Veja. - ele disse. Ele estava

no meio do espírito agora, embora comigo ao mesmo tempo. - Bem,

eu acho que você não pode. Mas quando eu te toco, sua aura...

queima em chama. As cores aprofundam, queima de forma mais

intensa, aumenta o roxo. Por quê? Por que, Sydney? - Ele usou a

mão em mim para me puxar para mais perto. - Por que você reage

dessa maneira, se eu não significo nada para você? - Havia um

desespero na voz dele, e era legítimo.

Foi difícil para mim falar.

- É instinto. Ou algo assim. Você é um Moroi. Eu sou uma

Alquimista. É claro que eu teria uma resposta. Você acha que eu ia

ser indiferente?

- A maioria das respostas Alquimista envolveria nojo, repulsa, e

água benta.

Esse era um excelente ponto.

- Bem...Eu sou um pouco mais descontraída do que a maioria

dos Alquimistas perto dos Moroi. Provavelmente esta é apenas uma

resposta puramente física impulsionada por hormônios e anos de

evolução. Meu corpo não sabe de nada. Eu sou tão suscetível a

luxúria como qualquer outra pessoa. - Havia provavelmente um livro

sobre isso, ou pelo menos um artigo no Cosmopolitan.

A sugestão de um sorriso brincou em seus lábios. Ele estava

totalmente em sintonia comigo novamente.

- Não, você não é. Quero dizer, você é, mas não sem razão. Eu

te conheço bem o suficiente para perceber isso agora. Você não é o

tipo de pessoa que é “suscetível a luxúria” sem alguma emoção para

apoiá-la. - Ele moveu a mão para o meu quadril, deslizando-a para

baixo da minha perna. Estremeci, e seu rosto se aproximou do meu.

Havia tanta coisa em seus olhos, tanto desejo e saudade. - Vê? Não é

novo. Minha chama no escuro.

- Não me beije. - eu sussurrei. Foi a única defesa que eu poderia

reunir. Se ele me beijasse, eu estaria perdida. Fechei os olhos. - Você

disse que não o faria.

- Eu não vou. - Seus lábios estavam a apenas um sopro de

distância. - A menos que você me queira.

Abri os olhos, pronta para dizer-lhe que não, que não importa o

que a minha aura teria dito...isso não poderia continuar acontecendo.

Não havia nenhuma emoção apoiando este desejo, e eu tentei

agarrar ao meu argumento anterior. Eu estava tão confortável perto

dos Moroi agora que claramente esquecia algumas partes primordiais.

Este foi um instinto base. Eu simplesmente estava tendo uma reação

física a ele, para suas mãos, seus lábios, ao seu corpo...

Ele agarrou meu braço e me rolou mais. Eu fechei meus olhos e

meus braços em torno de seu pescoço. Eu senti seu toque nos meus

lábios, não é bem um beijo, apenas um encostar leve de lábios.

A porta se abriu, e eu vacilei. Alicia entrou, ofegante, e colocou a

mão por cima da boca para cobrir um guincho chocado.

- O-oh. - ela gaguejou. - Eu sinto muito...Eu...Eu não sabia...

Adrian e eu nos afastamos e sentamos. Meu coração estava

pronto para saltar do meu peito, e eu sabia que estava corando. Eu

rapidamente dei tapinhas na minha peruca e fiquei aliviada ao sentir

que ainda estava no lugar. Ele recuperou sua voz mais rapidamente.

- Desculpe...eu tipo, me empolguei. Nós começamos a verificar

os outros quartos e decidi, uh, experimentá-los. - Apesar de suas

palavras acanhada, havia um olhar presunçoso em seu rosto, o tipo

que você esperaria de um cara que tinha acabado de fazer uma

conquista. Era parte do ato, ou ele realmente achava que ele tinha

conseguido acabar com alguma coisa.

Alicia parecia tão desconfortável quanto eu.

- Eu vejo. Bem, este quarto está ocupado. É... - Ela franziu a

testa e fez uma tomada dupla. - É de Verônica. Parece que ela saiu.

Eu finalmente consegui falar.

- É por isso que pensei que estava vazia. - eu disse

apressadamente. - Não havia nada aqui.

Alicia felizmente parecia ter esquecido a nossa posição

comprometedora.

- Isso é estranho. Ela não fez formalmente o check-out. Quer

dizer, ela paga antecipadamente em dinheiro, mas ainda assim. É tão

estranho.

Fizemos uma fuga apressada depois que, mais uma vez,

alimentando linhas, Alicia perguntou sobre como estaríamos em

contato. Nenhum de nós falou muito quando entramos no carro. Eu

estava perdida em meus pensamentos, que eram partes iguais de

frustração sobre Verônica e confusão sobre Adrian. Recusei-me a

reconhecer este último, porém, optei pela minha tática habitual.

Quanto mais cedo aquele momento fosse esquecido, melhor. Eu tinha

certeza que eu poderia manter dizendo isso. Uma parte de mimquase

tão sarcástica quanto Adrian- sugeriu que eu pegasse um livro

sobre negação da próxima vez que eu estivesse na seção de autoajuda.

- Outro beco sem saída. - eu disse uma vez que estávamos na

estrada. Eu mandei uma mensagem para a Sra. Terwilliger: V se foi.

Não há necessidade de ação.

Sua resposta veio alguns minutos depois: Nós vamos continuar

tentando.

Eu podia sentir o seu desapontamento com a mensagem no meu

telefone. Ela não era a única. Adrian parecia particularmente

melancólico. Ele respondia sempre que eu falava, mas era claro que

ele estava distraído.

Quando ele me deixou em Amberwood mais tarde naquela noite,

encontrei-me misericordiosamente tranquila. Não há crise, não há

missões perigosas. Parecia que tinha muito tempo que eu tive um

momento para mim, e eu me enrolei na minha cama, tomando

consolo nas tarefas comuns da casa e da leitura. Adormeci com a

minha cara no meu livro de cálculo. Eu experimentei um desses

sonhos absurdos que todo mundo tem. Nele, o gato da minha família

poderia falar, e ele estava dirigindo o Mustang de Adrian. Ele me

perguntou se eu queria ter uma viagem a Birmingham. Eu lhe disse

que tinha um monte de trabalho a fazer, mas que, se ele queria ir

para Fargo, eu considerava.

Nós estávamos no meio da negociação que pagaria pela gasolina

quando o sonho de repente dissolveu para a negritude. A sensação de

frio tomou conta de mim, seguido por um sentimento de pavor que

rivalizava com o tempo em que Adrian e eu tinhamos enfrentado os

Strigoi em seu apartamento. O riso de uma mulher enrolada em volta

de mim, sujo e repugnante, como uma espécie de fumaça tóxica. A

voz saiu da escuridão, ecoando em minha mente. Ela a manteve bem

escondida, mas ele não pode ficar assim para sempre. Você não pode

esconder o poder para sempre. Eu peguei seu rastro. Eu vou te

encontrar. Mãos de repente chegaram a sair da escuridão para mim,

envolvendo em torno da minha garganta e cortando o meu ar. Eu

gritei e acordei na minha própria cama, rodeada de livros. Eu tinha

deixado a luz acesa, e persegui alguns momentos de terror do sonho

a distância. Mas só alguns. O suor escorria de cima de mim, fazendo

minha camisa molhar. Eu toquei meu pescoço, mas não havia nada

de errado com ele. A granada pendurada no lugar, mas não a minha

cruz.

Não precisa ter medo de um sonho, era o que eu pensava. Ele

não quis dizer nada, e realmente, com tudo acontecendo

ultimamente, era uma maravilha eu não ter pesadelos mais

frequentemente. Mas pensando nisso, eu não tinha tanta certeza.

Houve algo tão terrível e real sobre isso, um horror que parecia

chegar dentro de minha alma. Eu não queria dormir depois disso,

então eu fiz uma xícara de café e tentei ler novamente. Funcionou

por um tempo, mas perto de quatro horas, meu corpo não agüentava

mais. Adormeci em meus livros novamente, mas desta vez, meu sono

ficou livre sonho.