Capitulo 19

"Ela ia deixar a cidade" Eu lembrei a ele.

"Não até amanhã."

Ele estava certo, eu percebi. Quando nós tinhamos falado com Sonya a noite

passada, ela tinha dito dois dias.

"Tem certeza de que ela está realmente desaparecida?" Eu perguntei.

"Talvez ela só está...fora."

"Belikov está aqui, e ele está assustado. Ele diz que ela nunca voltou para

casa a noite passada."

Eu quase deixei cair o telefone. Ontem à noite? Sonya estava fora a tanto

tempo? Isso foi quase vinte e quatro horas atrás.

"Como ninguém se deu conta até agora?" Eu exigi.

"Eu não sei,", disse Adrian. "Você pode vir? Por favor, Sydney?"

Eu era impotente quando ele usou o meu primeiro nome. Ele sempre levou

tudo para um nível extra de seriedade - não que nesta situação fosse necessário

qualquer ajuda particular. Sonya. Desaparecida durante vinte e quatro horas. Por

tudo que nós sabíamos, ela não estaria mais viva se aqueles fanáticos armados

com espadas a tiverem levado.

O rosto de Brayden era uma mistura de incredulidade e desapontamento

quando eu disse a ele que eu teria que sair.

"Mas você acabou de...eu quero dizer..." Foi um raro momento de mudez

para ele.

"Eu sei, desculpe," eu disse fervorosamente. "Especialmente depois de ter

chegado tarde e arruinando o museu. Mas é uma emergência de família."

"Sua família tem um lote terrível de emergências." Você não tem idéia, eu

pensei. Em vez de dizer isso, eu simplesmente pedi desculpas novamente.

"Eu realmente sinto. Eu..."Eu quase disse que ia fazer as pazes com ele,

mas era o que eu havia dito depois do baile de Halloween. Hoje à noite era

suposto para ter sido o encontro da reconciliação. "Eu sinto muito, desculpe."

O apartamento de Adrian estava perto o suficiente que eu poderia ter

razoavelmente caminhado, mas Brayden insistiu em dirigir para mim, desde que o

anoitecer foi caindo. Eu não tinha nenhum problema aceitando.

"Whoa,", disse Brayden, quando nós paramos no edifício. "Mustang legal."

"É. É um C-Code de 1967...", eu disse automaticamente. "Grande motor. É

do mei irmão. Ele o moveu de ovo! Eu espero que ele não estava fora dirigindo em

qualquer lugar ele não estava suposto para... whoa. O que é isso? "

Brayden olhou para onde eu estava olhando fixamente.

"Um Jaguar?"

"Obviamente." O carro, preto lustroso estava estacionado apenas na frente

do Mustang de Adrian. "De onde veio?"

Brayden não tinha resposta, é claro. Depois de mais pedidos de desculpas

e uma promessa de que telefonaria, eu o deixei. Não houve nenhuma pretensão

de um beijo, não quando ele estava tão decepcionado com a noite e eu

demasiado ansiosa sobre Sonya. De fato eu me esqueci de Brayden enquanto eu

caminhava para o edifício. Eu tinha preocupações maiores.

"É de Clarence,", disse Adrian, tão logo ele atendeu a porta.

"Que?" Eu perguntei.

"o Jaguar. Eu imaginei que você iria querer de saber. Ele deixou que Belikov

dirigisse já que Sonya sumiu com o de aluguel." Ele deu um passo de lado quando

entrou e sacudiu a cabeça em consternação. “Você pode acreditar que ele

matinha o carro em sua garagem o tempo todo que eu vivi com ele? Ele disse que

ele esqueceu que ele tinha! E lá estava eu, preso com o ônibus."

Eu já teria rido sob quase quaisquer outras circunstâncias. Mas quando eu

viu o rosto de Dimitri, todo o humor me deixou. Ele estava passeando pela sala de

estar como um animal aprisionado, irradiando frustração e preocupação.

"Eu sou um idiota,", ele murmurou. O que não estava claro era se ele estava

falando para si mesmo ou para nós. "Eu não percebi que ela tinha saído a noite

passada, e então eu passei metade do dia pensando que ela estava do lado de

fora, na jardinagem!"

"Tentou ligar em seu celular?" Eu sabia que era uma pergunta tola, mas eu

tinha que começar, logicamente.

"Sim," Dimitri disse. "Não teve resposta. Em seguida, eu verifiquei duas

vezes se o vôo não tinha mudado, e em seguida, eu conversei com Mikhail para

ver se ele sabia de algo. Ele não sabia. Tudo em que eu tive êxito foi em deixá-lo

preocupado."

"Ele deveria," Eu murmurei, sentada na beira do sofá.

Nada de bom poderia vir disso. Nós sabiamos que as guerreiros eram obcecados

com Sonya, e agora ela tinha desaparecido depois de sair sozinha.

"Eu só imaginei agora que ela poderia ter vindo ver vocês dois", acrescentou

Dimitri. Ele parou de andar e olhou de relance entre nós. "Será que ela disse

qualquer coisa sobre onde ela estava indo?"

"Não", eu disse. "As coisas não foram exatamente...bem entre nós." Dimitri

acenou com a cabeça.

"Adrian insinuou a mesma coisa." Eu olhei para Adrian e poderia dizer que

ele não queria chegar aquele assunto mais do que eu. "Nós tivemos uma

discussão," ele admitiu. "Ela estava tentando empurrar Sydney em alguns

experimentos, e Sydney se recusou. Eu respondi quando ela continuou

pressionando Sydney e ela se foi. Nunca disse nada sobre onde ela estava indo."

O rosto de Dimitri cresceu mais escuro. "Então, qualquer coisa poderia ter

acontecido. Ela poderia ter sido pega do lado de fora, na rua. Ou ela poderia ter

ido em algum lugar e sido levada de lá."

Ou ela poderia estar morta. Dimitri estava falando em termos de que ela

ainda estivesse viva, mas eu não tinha tanta certeza. Os caçadores que haviam

atacado no beco tinham bastante intenção de matar Sonya. Se ela não havia ido

para casa a noite passada, as probabilidades pareciam, bem, que eles a tivessem

encontrado. Vinte e quatro horas era um tempo particularmente longo para manter

uma "criatura das trevas" viva.

Estudando o rosto de Dimitri de novo, eu sabia que ele estava ciente de tudo

isto. Ele estava simplesmente operando na esperança de que nós tinhámos uma

chance para fazer algo, que nós não éramos impotentes.

Resolvido, Dimitri andou a passos largos para a porta.

"Eu tenho que ir falar com a polícia."

"Um reletório de pessoas desaparecidas?” Perguntou Adrian.

"Isso, e mais importante, para conseguir uma pesquisa sobre o carro.Se ela

foi levada ..." Ele hesitou, dirigindo para casa o medo que se escondia em todos

nós. "Bem. Se ela está escondida, afastada em algum lugar, será muito difícil de

localizar. Mas é muito mais difícil ocultar um carro do que uma mulher. Se a polícia

pode obter a sua descrição por aí, nós podemos conseguir uma dica se ela

aparecer." Ele começou a abrir a porta e em seguida, olhou de volta para nós.

"Você tem certeza que você não se lembra de qualquer outra coisa que ela disse e

que poderia ajudar?"

Adrian e eu reiteramos que nós não sabíamos. Dimitri se foi, dando-nos

instruções desnecessárias para alerta-lo imediatamente se nós lembrassemos de

qualquer coisa ou se - por um milagre –Sonya aparecesse.

Eu gemi uma vez que ele tinha ido embora.

"Isso é minha culpa," eu disse.

Adrian olhou para mim em surpresa.

"Por que na terra você diria isso?"

"Sonya veio aqui, e ela se foi quando viu que eu não ajudaria,

por causa de mim. Por causa do meu sangue. Quem sabe o que teria acontecido

se eu não tivesse recusado? Talvez uma diferença de minutos e os caçadores não

estariam ao redor. Ou talvez se ela não tivesse saído tão chateada, ela teria sido

capaz de se defender mais." Um monte de memórias despencaram através da

minha cabeça. Sonya fazendo crescer um lírio pra mim. Sonya falando com a

rainha em nome de Adrian. Sonya mostrando-me fotos de vestidos de dama de

honra. Sonya trabalhando diligentemente para parar a ameaça Strigoi e redimir a

si mesma. Tudo o que poderia ser perdido agora.

"Talvez, talvez, talvez." Adrian sentou-se perto de mim no sofá. "Você não

pode pensar dessa forma, e é certo como o inferno que você não pode culpar a si

mesma, pelas ações de um grupo louco de marginais e paranóicos."

Eu sabia que ele estava certo, mas não fez com que eu me sentisse melhor.

"Eu deveria ligar para os Alquimistas. Nós temos vínculos para a aplicação

da lei também. "

"Provavelmente uma boa idéia,", ele disse, apesar de suas palavras soarem

um pouco com indiferença. "Eu tenho apenas um mau pressentimento sobre

esses caras. Mesmo se ... bem, até mesmo se ela está viva, I realmente não sei

como nós estamos indo encontrá-la. Há falta de uma solução milagrosa e mágica."

Eu congelei.

"Oh, meu Deus".

"O que é?" Ele perguntou, olhando para mim com preocupação. "Será que

você lembrou de algo?"

"Sim ... não mas o que você está pensando." Eu fechei meus olhos e tomei

uma respiração profunda. Não, não, não. O pensamento na minha cabeça era

louco. Eu não tinha nada que fazer, muito menos considerar. Dimitri teve a idéia

certa. Nós precisávamos nos concentrar em métodos normais, concretos para a

localização de Sonya.

"Sage?" Adrian tocou ligeiramente meu braço, e eu pulei ante a sensação de

seus dedos contra a minha pele. "Você está bem?"

"Eu não sei," Eu disse suavemente. "Eu apenas pensei em algo louco."

"Bem-vindo ao meu mundo." Eu olhei para longe, em conflito sobre a decisão

em mim. O que eu estava contemplando ... bem, alguns podem argumentar que

não era tão diferente do que o que eu tinha feito antes. E

ainda, tudo se reduzia à delgada linha entre fazer algo por vontade própria e fazer

algo por que tinha que fazê-lo, Não havia nenhuma questão aqui. Esta seria uma

opção. Um exercício de livre arbítrio.

"Adrian...e se eu tivesse uma forma de encontrar Sonya, mas fosse contra

tudo o que eu acredito?"

Ele tomou vários momentos para responder.

"Você acredita que conseguirá com que Sonya volte? Se assim for, você não

estaria indo contra tudo que você acredita."

Era uma estranha lógica, mas ele me deu o empurrão que eu precisava. Eu

peguei meu celular e disquei um número que eu raramente ligava,

embora eu certamente recebia mensagens de texto e ligações o tempo todo. A

resposta veio depois de dois toques "Ms. Terwiliger? Este é Sydney. "

"Miss Melbourne. O que eu posso fazer por você?"

"Eu preciso ver você. É uma espécie de urg...não, não 'espécie de'. É

urgente. Você está na escola?"

"Não. Tão chocante como isso é, eu vou para casa de vez em quando." Ela

fez uma pausa por um momento. "No entanto ... certamente você é bem-vinda

para vir a minha casa."

Eu não sei por que isso me deixou inquieta. Depois de tudo, eu passei um

monte de tempo no Clarence. Certamente a propriedade de um vampiro era muito

pior do que a casa de um professor. É claro, essa professora era também uma

bruxa, assim eu não estava certa se eu poderia esperar uma casa suburbana

chata ou uma casa feita de doces.

Eu engoli em seco.

"Você guarda em sua casa uma grande qualtidade de livros de feitiço como

você guarda na escola?"

Adrian arqueou uma sobrancelha quando eu disse feitiço.

Ms. Terwiliger hesitou por muito mais tempo desta vez. "Sim", ela disse. "E

mais."

Ela me deu seu endereço e antes que eu pudesse até mesmo pendurar,

Adrian disse, "Eu estou indo com você."

"Você nem sabe onde eu estou indo."

"Verdade", disse ele. "Mas a falta de informação nunca me deteu. Além

disso, eu sei que tem algo a ver com Sonya, o que é bom suficiente para mim.

Isso, e você parecia assustada como a morte. Não há nenhuma maneira que eu

posso deixar você ir sozinha."

Eu cruzei meus braços.

"Eu já enfrentei coisas mais assustadoras, e na última vez que eu chequei,

não estava na posição de me deixar fazer nada. "Havia preocupação em seu

rosto, no entanto, que eu sabia que não seria capaz de recusar... especialmente

porque eu estava um pouco assustada. "Você tem que prometer não dizer a

ninguém o que nós estamos indo fazer. Ou falar sobre o que você ver."

"Droga. O que estpa acontecendo, Sage? ", Ele perguntou. "Será que

estamos falando sobre sacrifício animal ou algo assim?"

"Adrian," Eu disse calmamente.

Ele se colocou sério de novo. "Eu prometo. Nem uma palavra, a menos que

você disser o contrário."

Eu não tinha que estuda-lo para saber que eu poderia confiar nele.

"Ok, então. Mas antes de nós irmos, eu preciso de sua escova de cabelo... "

Ms. Terwiliger vivia em Vista Azul, o mesmo subúrbio onde ficava

Amberwood. Para minha surpresa, a casa realmente parecia bastante ordinária.

Era pequena, mas por outro lado bem misturados num bairro mais antigo. O sol

havia se posto a um tempo quando chegamos e eu estava consciente do toque de

recolher se aproximando da escola. Quando ela nos deixou entrar em sua casa,

eu encontrei o interior um pouco mais em linha do que eu estava esperando.

Claro, tinha uma TV e méveis modernos, mas a uma decoração também contou

com um monte de velas e estátuas de vários deuses e deusas. O aroma de Nag

Champa pairava no ar. Eu contei pelo menos três gatos nos primeiros cinco

minutos e não duvidava que houvessem mais.

"Miss Melbourne, bem-vinda." Ms. Terwiliger olhou para Adrian com

interesse. "E bem-vindo para o seu amigo."

"Meu irmão", eu disse intencionalmente. "Adrian."

Ms. Terwiliger – consciente dos Moroi no mundo - sorriu.

"Sim. Claro. Você vai a Carlton, correto?"

"Yeah,", disse Adrian. "Você é a que me ajudou, certo? Obrigado por isso."

"Bem,", disse a Sra. Terwiliger, com um encolher de ombros, "Eu estou

sempre feliz para ajudar os alunos estrela - especialmente aqueles que são tão

diligente sobre me manter com café. Agora, então, o que é este assunto urgente

que traz você para fora a noite?"

Meus olhos já estavam em uma estante de livros grande em sua sala de

estar. As prateleiras estavam cheias de livros antigos, encadernados em couro,

exatamente os mesmos tipos de livros que ela sempre me fez trabalhar.

"Você tem...você tem um feitiço que iria ajudar a localizar

alguém?" Eu perguntei. Cada palavra causou-me dor. "Quero dizer, eu sei que

eles estão por aí. Me encontrei com eles em meu trabalho um par de vezes. Mas

eu estava me perguntando se não havia talvez um que gostaria de recomendar."

Ms. Terwiliger riu suavemente, e eu olhei para longe.

"Bem, bem. Esta é, sem dúvida, uma valiosa visita noturna." Nós estávamos

em sua sala de jantar, e ela puxou para fora uma cadeira ornamentada de madeira

para sentar-se para baixo. Um dos gatos enroscou-se em sua perna. "Há uma

série de feitiços de localização, embora nenhum seja do seu nível. E por seu nível

eu quero dizer a seu constante recusa de praticar ou de melhorar a si mesma."

Eu fiz uma carranca.

"Existe um que você poderia fazer?"

Ela balançou a cabeça.

"Não. Este é o seu problema. Você vai fazê-lo. É você que precisa."

"Bem, não se é além de mim!" Eu protestei. "Por favor. Esta é uma questão

de vida e morte." Isso, e eu não queria manchar a mim mesma com a sua magia.

Já era mal o suficiente que eu a estava incentivando.

"Fique tranquila. Eu não iria fazer você fazê-lo se você não pudesse lidar.”

ela disse. "Para fazê-lo funcionar, no entanto, é imperativo que nós tenhamos algo

que possa nos conectar com a pessoa que estamos procurando. Existem feitiços

que isso não é necessário, mas aqueles são, definitivamente, fora de sua liga."

Eu peguei a escova de Adrian de dentro de minha bolsa. "Algo como um fio

de cabelo?"

"Algo exatamente igual a isso” ela disse, claramente impressionada.

Eu me lembrava da queixa de Adrian sobre Sonya estar usando alguns de

seus itens pessoais. Embora ele, aparentemente, limpava a escova regularmente

– e, de verdade, eu não esperaria nada menos vindo de alguém que passa tanto

tempo com seu cabelo - e ainda haviam algumas mechas vermelhas persistentes.

Cuidadosamente eu arranquei o mais longo das e o levantei.

"O que eu preciso fazer?" Eu perguntei. Eu estava tentando ser forte, mas

minhas mãos tremiam.

"Vamos encontrar." Ela se levantou e caminhou pela sala de estar,

estudando as prateleiras.

Adrian virou-se para mim.

"Ela é de verdade?" Ele fez uma pausa e reconsiderou. "É você de verdade?

Feitiços? Mágica? Eu quero dizer, não entenda errado. Eu bebo sangue e controlo

a mente das pessoas. Mas eu nunca ouvi falar de qualquer coisa como isso."

"Nem eu sabia até um mês atrás.” Eu suspirei. "E, infelizmente, é real. Pior,

ela pensa que eu tenho um dom para isso. Você se lembra quando um dos Strigoi

no seu apartamento pegou fogo?"

"Vagamente, mas sim. É o tipo de coisa que eu deixei de lado e eu nunca

pensei muito sobre isso." Ele franziu a testa, incomodado com a memória. "E

estava fora de mim por causa da mordida.”

"Bem, não era um estranho acidente. Era...magia." Eu gesticulei em direção

a Ms. Terwiliger. "E eu fiz isso acontecer."

Seus olhos se arregalaram. "Você é alguma espécie de humano mutante?

Como um usuário de fogo? E eu uso mutante como um elogio, você sabe. Eu não

iria pensar menos de você."

"Não é como magia de vampiro," eu disse. Alguma parte de mim supunha

estar satisfeito que Adrian ainda seria ‘amigável’ com um ‘mutante.’ "Não se trata

de algum tipo de conexão interna dos elementos. De acordo com ela, alguns seres

humanos podem trabalhar a magia tirando-a do mundo. Que parece loucura,

mas...bem. Incendiei um Strigoi."

Eu podia ver Adrian percebendo tudo isso quando a Ms. Terwiliger voltou

para nós.. Ela trouxe um livro com uma capa de couro vermelho e capotou através

das páginas antes de encontrar o que ela queria. Olhamos para ela.

"Isso não é Inglês,", disse Adrian amavelmente.

"É apenas grego," eu disse, olhando a lista de ingredientes. "E não parece

exigir muito."

"Isso é porque uma parte enorme é o foco mental," explicou explicou Ms.

Terwiliger. "É mais complicado do que parece. Isto tomará um par de horas, pelo

menos..."

Olhei a hora num ornamentado relógio na parede.

"Eu não tenho algumas horas. Muito perto do toque de recolher."

"Facilmente remediado,", disse a Sra. Terwiliger. Ela pegou o telefone dela e

discou um número de memória.

"Olá, Desiree? É Jaclyn. Sim, bem. Obrigada. Eu tenho Sydney Melrose aqui

agora, ajudando-me em um projeto muito crucial." Eu quase revirei meus olhos.

Ela estava perfeitamente ciente do meu último nome quando ela precisava,

aparentemente. "Eu temo que ela poderia estar fora depois do toque de recolher

do dormitório, e eu estava me perguntando se você podia ser gentil

o suficiente para fazer uma extensão. Sim...sim, eu sei. Mas é muito importante

para o meu trabalho, e eu penso que nós podemos concordar que com sua

trajetória exemplar, ela é dificilmente o tipo que precisamos nos preocupar com ela

abusar de tais privilégios. Ela é certamente um dos alunos mais dignos de

confiança que eu conheço." Isso conseguiu um pequeno sorriso de Adrian.

Trinta segundos mais, e eu estava livre do toque de recolher.

"Quem é Desiree?" Eu perguntei a Ms. Terwiliger quando ela desligou.

"A do seu dormitório. Sra. Weathers."

"Verdade?" Eu pensei na maternal Sra. Weathers. Eu nunca teria adivinhado

que o primeiro nome dela é Desiree. É o tipo de nome que eu associaria a alguém

sensual e sedutora. Talvez ela tinha alguma vida escandalosa fora da escola e

nós não sabíamos sobre. "Então, eu tenho um passe para toda a noite?”

"Não tenho certeza se gostaria de empurrar muito isso” disse a Sra.

Terwiliger. "Mas nós certamente temos tempo o suficiente para este feitiço. Eu não

posso

fazer para você, mas eu posso ajudar você com os ingredientes e

suprimentos."

Toquei o livro, esquecendo sobre o meu medo enquanto fazia uma varredura

da lista. Detalhes como estes me colocaram de volta em minha zona de conforto.

"Você tem tudo isso?"

"É claro.

"Ms. Terwiliger levou-nos para baixo em um hall que se rseparava da

cozinha, onde eu esperava encontrar quartos. Um quarto, de fato, nos deu um

vislumbre de uma cama, mas nosso destino final era completamente distinto: uma

oficina. Era uma espécie de lugar que você encontraria se misturasse a casa de

um mago com um laboratório de um cientista louco. O quarto tinha equipamento

muito moderno: béqueres, uma pia, queimadores, etc. O resto era de outra época,

os frascos de óleos e ervas secas, junto com os pergaminhos e caldeirões de –

honestamente – boa qualidade. Plantas e ervas se alinhavam em uma saliência de

uma janela escura. Haviam mais dois gatos aqui, e eu tinha certeza de que não

eram os mesmos que eu havia visto na sala de estar.

"Parece caótico,", disse a Sra. Terwiliger. "Mas eu ouso dizer que ele está

organizado o suficiente, até mesmo para você."

Em uma inspeção mais perto, eu vi que ela estava certa. Todas as plantas e

os frascos estavam organizados em ordem alfabética. Todas as ferramentas

estavam etiquetas, enumeradas por tamanho e material. No centro da sala tinha

uma grande mesa de pedra lisa, e eu coloquei o livro para baixo sobre ele,

cuidando em deixar aberto na página necessária.

"Agora o que?" Eu perguntei.

"Agora, você construa", disse ela. "Quanto mais você fazer por si própria,

mais conexão com o feitiço você terá. Certamente você deve começar vendo se

tem problemas com os ingredientes ou conexões. Por isso, o mais concentrada

que você estiver em fazer certo, melhor será o resultado."

"Onde você vai?" perguntei, surpreendida. Apesar de eu não gostar do

pensamento de trabalhar com ela em um laboratório misterioso, eu não gostava

do pensamento de estar sozinha aqui.

Ela apontou para o lugar por onde havíamos vindo.

"Oh, apenas lá fora...Eu vou entreter o seu 'irmão' já que você tem que fazer

isso sozinha."

A minha ansiedade aumentou. Eu tinha protestado do pedido original de

Adrian para vir aqui, mas agora eu queria ele ao redor.

"Posso pelo menos obter um pouco de café?"

Ela riu.

"Normalmente, eu diria que sim - especialmente se você está trabalhando

para fazer um amuleto ou uma poção. Já que estará usando a sua mente a magia

funcionará muito melhor se seus pensamentos estiver livre de qualquer substância

que afete seu estado mental.”

"Cara, isso soa familiar," murmurou Adrian.

"Ok, então...” eu disse, resolvendo ser forte. "Eu preciso começar. Sonya

está esperando." Supondo que ela ainda está viva.

A Sra. Terwilliger se foi, dizendo-me para chamá-la quando estivesse na

etapa final do feitiço. Adrian se atrasou um momento para falar comigo.

“ Está segura de que está bem com tudo isso? Quero dizer, pelo que sei de

você e dos Alquimistas...bem, parece que, na realidade, não estaria muito de

acordo com isso.

“Eu não estou” concordei “Como disse isso vai contra tudo em que eu

acredito, contra tudo o que me foi ensinado. Esta é a razão porque você não pode

dizer nada. Você ouviu o comentário passivo-agressivo sobre eu não estar

praticando? Ela tem insistido por um tempo para que eu desabroche minhas

‘habilidades mágicas’ e eu sigo negando, porque isso é errado. Assim, tem me

feito buscar livros de feitiços para meu estudo independente, esperando que eu

aprenda por osmose.”

"Isso está mal" ele disse, sacudindo a cabeça. "Você não tem que fazer isso.

Você não tem que fazer algo que você não queira."

Eu dei a ele um sorriso pequeno.

"Bem, eu quero encontrar a Sonya. Então tenho que fazer isso.”

Ele não me deu nenhum sorriso em retorno.

"Tudo bem. Simplesmente vou estar aqui fora, tendo uma festa de chá com

seus gatos ou o que seja que ela tenha em mente. Você precisa de mim? Você

grita. Você quer ir embora? Nós vamos. Tirarei você daqui, não importa o que.”

Algo se apertou em meu peito e, por um momento, todo o mundo se reduziu

ao verde de seus olhos.

“Obrigada.”

Adrian se foi e eu estava sozinha. Bem, quase. Um dos gatos tinha ficado,

um de pelo preto brilhante com olhos amarelos. Estava encostado em uma estante

alta, me olhando, curioso, como se perguntasse se eu podia levar isso adiante.

Éramos dois.

Por um momento, não pude me mover. Estava a ponto de trabalhar com

magia voluntariamente. Todos os protestos e razões qe havia dado a Sra.

Terwilliger eram como cinzas ao vento agora. Comecei a tremer e me senti sem

fôlego. Então, pensei em Sonya. A amável e valente Sonya.

Ela havia dedicado tanto tempo e energia para fazer o correto.

Como eu poderia fazer menos do que isso?

Como me disse a Sra. Terwillinger, o feitiço era aparentemente simples. Não

requeria nem a metade dos passos que requeria o amuleto do fogo. Tive que

manter água a fogo baixo em um caldeirão de cobre e adicionar diferentes

ingredientes, a maioria eram óleos transparentes que deviam ser medidos com

exatidão. O ar logo cresceu pesado com o cheiro da bergamota, a vanila, e o

heliotrópio. Alguns dos passos tinha o mesmo ritual redundante que eu tinha feito

antes. Por exemplo, eu tinha que arrancar treze folhas frescas de hortelã de suas

plantas, deixando-as cair uma por uma enquanto contava em grego. Logo, quando

haviam cozinhado por treze minutos, teria que removê-las com uma colher de pau

rosa.

Antes de sair, a Sra. Terwilliger tinha dito que me mantivesse concentrada e

pensasse em ambos os passos do feitiço e no que queria encontrar no final.

Portanto, dirigi meus pensamentos para Sonya e em encontrá-la, rezando para

que estivesse bem. Quando finalmente terminei esses passos iniciais, vi que havia

se passado quase uma hora.

Eu mal tinha notado que a hora passou. Passei uma mão por minha testa,

surpresa em como os vapores haviam me deito suar. Saí para encontrar a Sra.

Terwilliger e Adrian, sem estar segura em que atividade estranha os encontraria.

Na verdade, a situação era bastante normal: estavam vendo televisão. Ambos me

olharam quando cheguei.

“Pronto?” perguntou ela.

Assenti com a cabeça.

“Cheira como chá aqui.” Disse Adrian enquanto me seguiam para a sala de

trabalho.

A Sra. Terwilliger examinou o pequeno caldeirão e assentiu com a cabeça

em aprovação.

“Está excelente.” Não sabia como ela podia dizer isso em apenas uma

olhada, mas pensei em acreditar em sua palavra.

“Agora. A adivinhação efetiva implica uma bandeja de prata, certo?”

Observou suas estantes e separou algo. “Aqui. Usa isso.”

Peguei uma bandeja perfeitamente redonda de uns trinta centímetros de

diâmetro. Era suave, sem adornos, havia sido polida e estava tão brilhante, que

refletia quase tão bem quanto um espelho. Eu provavelmente poderia ter ficado

sem essa parte, vendo como meu cabelo e maquiagem estavam mostrando o

desgaste do dia. Se nada estivesse ao redor, não teria me importado.

Coloquei o prato na mesa de trabalho e derramei uma xícara da água do

caldeirão na superfícies de prata. Todos os ingredientes que não eram líquidos

haviam sido removidos e a água era perfeitamente clara. Uma vez que deixou de

emitir ondas, o efeito do espelho regressou. A Sra. Terwilliger me entregou uma

pequena tijela de incenso de gálbano, que, segundo o livro, deveria ser queimado

nesta etapa. Eu acendi a resina com uma vela e um odor amargo levantou,

constratando com a doçura do líquido.

“Você tem o cabelo?” perguntou a Sra. Terwilliger.

“Claro” coloquei sobre a superfície da água. Parte de mim queria que algo

acontecesse, faíscas ou fumaça, mas havia lido as instruções e sabia o que

aconteceria. Peguei um banquinho debaixo da mesa e sentei nele, permitindo-me

olhar para baixo na bacia de água.

“Agora olho?”

“Agora olha” confirmou ela “Sua mente precisa estar concentrada e aberta.

Precisa pensar nos componetes do feitiço e na magia que contém, assim como

também eu seu desejo de encontrar a pessoa do feitiço. Ao mesmo tempo, precisa

manter claridade mental e manter um enfoque fixo e claro na sua tarefa.

Olhei para o meu reflexo na bacia e tentei fazer todas as coisas que ela

acabara de descrever. Nada aconteceu.

“Não vejo nada.”

“É claro que não” disse ela “só se passou um minuto. Te disse que esse era

um feitiço avançado. Pode levar um tempo para que reúna toda a força e poder

que precisa. Continue tentando. Nós esperaremos.

Ambos se foram. Olhei fixamente para a bacia de água, perguntando-me

quanto tempo significava “um tempo”. Habia ficado emocionada quando o feitiço,

no começo, parecia tão simples. Agora, desejava que houvesse mais ingredientes

para misturar, mais encantamentos para recitar. Essa magia de alto nível, que

dependia da vontade e da força mental, era muito mais difícil, em sua maioria

porque era intangível. Eu gostava do concreto. Eu gostava de saber exatamente o

que necessitava fazer para que algo acontecesse. Causa e efeito.

Mas, isto? Isto era sobre olhar e olhar, desejando permanecer focada e com

um enfoque fixo e claro. Como ia saber se estava fazendo? Mesmo se eu

conseguisse, poderia demorar um pouco para manifestar o que eu precisava. Eu

tentei não pensar nisso.

Sonya. Sonya era tudo o que importava agora. Toda a minha vontade e

energia deveriam estar em salvá-la.

Segui peretindo isso enquanto os minutos se passavam. Cada vez que

estava segura de que deveria parar e perguntar a Sra. Terwilliger o que fazer,

forçava a mim mesma a seguir olhando para a água. Sonya. Sonya. Pensa em

Sonya. E ainda assim, nada acontecia. Finalmente, quando uma dor fez com que

continuar sentada fosse insuportável, levantei para me endireitar. O resto dos

meus músculos estavam começando a dar cãimbras. Caminhei para a sala de

estar, quase havia se passado uma hora e meia desde a última vez que havia

estado aqui.

“Nada?” perguntou a Sra. Terwilliger.

“Não” disse “ Devo estar fazendo algo errado.”

“Está se esforçando?” Pensando nela? Em encontrá-la?

Estava realmente cansada de escutar a palvara “esforçar”. Frustração estava

substituindo minha ansiedade anterior com a magia.

“Sim, sim e sim” disse “Mas mesmo assim não funciona.

“É por isso que temos uma extensão do toque de recolher. Tente de novo.”

Adrian me deu um olhar de simpatia e começou a dizer algo, mas logo ele

pensou melhor. Estava a ponto de ir, mas um pensamento que me incomodava

me deteve.

“O que acontece se ela não está viva?” perguntei “Poderia ser essa a razão

do porque não está funcionando?

A Sra. Terwilliger negou com a cabeça.

“Não. Ainda assim veria algo se não estivesse. E, bem...você saberia.

Regressei para a sala de trablaho e tentei de novo, com resultados

parecidos. Na vez seguinte que fui falar com a Sra. Terwilliger, vi que nem sequer

havia se passado uma hora.

“Estou fazendo algo errado” insisti “É isso ou eu arruinei o feitiço desde o

começo. Ou isto realmente está além da minha capacidade.

“Esse feitiço está impecável.” Disse ela “E não, não está além de suas

capacidades, mas só você tem o poder para fazer com que aconteça.

Estava cansada demais para analisar sua filosofia esotérica. Dei a volta sem

dizer uma palavra e caminhei para a sala de trabalho.

Quando a alcancei, descobri que haviam me seguido. Olhei para Adrian e

suspirei.

“Sem distrações, lembra? Disse.

“Não vou ficar” disse ele “só queria me assegurar de que você está bem.”

“Sim...quero dizer, eu não sei. Estou tão bem como pode estar alguém com

tudo isso.” Indiquei com a cabeça a bandeja de prata. “Talvez eu preciso que me

tire daqui.

Ele considerou por um momento e negou com a cabeça.

“Não acredito que seja uma boa ideia.”

O olhei, desconcertada.

“O que aconteceu com o você não tem que fazer nada que não queira? E

que me defenderia nobremente?

Um de seus pequenos sorrisos conhecedores apareceu em seus lábios.

“Bom. Isso era quando não queria fazer isso porque desafiava todas as suas

crenças. Agora que já cruzou essa linha, o seu problema parece ser que você é

pessimista e que não acredita que pode fazer. E, honestamente, isso é uma

merda.”

“Pessimista?” exclamei. “Adrian, eu estou olhando para uma bandeja com

água por quase duas horas. É quase uma e meia. Estou esgotada, quero beber

café e cada músculo do meu corpo dói. Oh, e eu estou a ponto de vomitar graças

a esse incenso.

“Essas coisas sugam” ele concordou “ mas me lembro de você dando

sermões sobre suportar penúrias para fazer algo certo. E está dizendo que não

pode fazer isso para ajudar Sonya?

“Faria qualquer coisa para ajudá-la! Qualquer coisa que está em meu poder,

isso é tudo. E não creio que isso seja.

“Eu não sei” especulou ele “Eu tive muito tempo para conversar com Jackie,

deixe-me dizer, sabe...eu aprendi muito sobre a magia humana. Há muito que se

pode fazer com ela.

“É errada” murmurei.

“E ainda assim aqui está, com a habilidade de encontrar Sonya” Adrian

hesitou e depois, tomando uma decisão, deu um passo adiante e colocou as mãos

em meus ombros. “Jackie me disse que é uma das pessoas que ela encontrou

que tem o maior talento matural para este tipo de coisa. Disse que, com um pouco

de prática, um feitiço com esse será fácil para você e tem razão de que pode fazer

agora. E eu acredito nela. Não porque talvez tenha talentos mágicos, mas porque

já vi como gerencia todo o resto. Não falhará com isso. Não falha em nada.

Estava tão exausta que pensei que podia chorar. Queria me inclinar nele e

pedir que me tirasse daqui, como havia prometido antes.

“Esse é o problema. Não falho, mas temo que agora falharei. Não sei como

é. E isso me aterroriza.” Especialmente porque a vida de Sonya depende de mim.

Adrian estendeu sua mão e tocou o lírio em minha bochecha.

“Não tente averiguar como se sente essa noite porque não vai falhar. Você

pode fazer isso. E eu estarei aqui com você, tome o tempo que for, está bem?”

Inalei profundamente e tentei me acalmar.

“Está bem.”

Voltei para meu banquinho depois que ele se foi e tentei ignorar a fadiga do

meu corpo e da minha mente. Pensei no que havia dito, que não falharia. Pensei

sobre sua fé em mim. E, mais importante, pensei em Sonya. Pensei em quão

desesperadamente queria ajudá-la.

Todas essas coisas agitando-se dentro de mim enquanto olhava a água, o

cristal claro exceto pelo cabelo flutuando nela. Uma linha vermelha contra toda

essa prata. Era como uma faísca de fogo, uma faísca que ficava cada vez mais

brilhante ante meus olhos, até que formou uma forma definida, um círculo com

linhas saindo dele. Um sol, me dei conta. Alguém havia pintado um sol alaranjado

sobre um pedaço de madeira e pendurou em uma cerca de arame. Mesmo com a

tela de má qualidade, o artista tinha tido uma série de cuidados na pintura do sol,

estilizando os raios e assegurando que os comprimentos eram consistentes com o

outro. A cerca era feia e industrial, e avistei o que parecia uma caixa de alta

voltagem pendurado nela.

A paisagem era escuro e árido, mas as montanhas ao longe me diziam que

estava dentro da zona de Palm Springs. Esta era uma espécie de área onde vivia

Wolfe, fora da cidade e longe da vegetação bonita. Através da cerca, além do

sinal, avistei um grande, imenso edifício...

“Ai”

A visão desapareceu quando minha cabeça bateu no chão. Eu tinha caído do

banco.

Consegui sentar, mas sso foi tudo o que consegui fazer. O mundo estava

girando e meu estômago vazio e enjoado. Depois do que poderia ter sido três

segundos ou três horas, ouvi vozes e passos. Braços fortes me pegaram e Adrian

ajudou-me a ficar de pé. Agarrei-me à mesa, enquanto ele pegou o banquinho e

ajudou a me sentar.

A Sra. Terwiliger empurrou a bandeja de prata de lado e substituiu-o com um

prato de cozinha comum com queijo e biscoitos. Um copo de suco de laranja

logo se juntou a ele.

"Aqui," ela disse. "Coma isso. Vai se sentir melhor."

Eu estava tão desorientada e fraca que nem hesitei. Eu comi e bebi como se

eu não tivesse comido em uma semana, enquanto Adrian e a Sra. Terwiliger

esperavam pacientemente. Foi só quando eu praticamente lambi o prato

deixando-o vazio que me dei conta do que havia acabado de comer.

"Queijo Havarti e suco de laranja?" Eu gemi. "Isso é muita gordura e açúcar

para esta hora da noite."

Adrian zombou.

"Fico feliz em ver que não há danos permanentes."

"Acostume-se a isso, se você está indo usar muita magia" disse a Sra.

Terwiliger. "Feitiços podem esgotar você. Não é incomum que seu nível de açúcar

baixe. Suco de laranja se converterá em seu melhor amigo."

"Nuncaa vou me acostumar, já que eu não vou..." Engoli em seco, como as

imagens que eu tinha visto na bandeja de prata veio caindo de volta para mim.

"Sonya! Eu acho que vi onde ela está. "Eu descrevi o que eu tinha visto, embora

nenhum de nós tinha qualquer pista sobre onde poderia estar este lugar ou o que

era.

“Você tem certeza que era como um sol comum? Com raios ", perguntou

Adrian. "Porque eu achei que os caçadores usavam esse antigo símbolo dos

Alquimistas: círculo e ponto."

"Eles fazem, mas este era definitivamente...oh Deus." Eu olhei para Adrian.

"Nós temos que voltar para Amberwood. Agora."

"Não depois disso", disse a Sra. Terwiliger. Ela estava usando sua voz de

professora. "Isso tomou mais de você do que eu esperava. Dorme aqui, e eu vou

me assegurar de que tudo está bem na escola com Desiree.”

"Não." Eu me levantei e senti minhas pernas começarem a ceder, mas no

final, me sustentaram. Adrian colocou um braço de apoio em torno de mim,

claramente não acreditando na recuperação do meu corpo. "Eu

tenho que voltar lá. Eu acho que sei como podemos descobrir onde é esse lugar."

Adrian estava certo ao dizer que o sol que eu acabei de descrever não era o

desenho que estava na espada e no folheto. Ambos haviam usado o símbolo

antigo. O de minha visão era mais uma adaptação moderna e esta não era a

primeira vez que eu via isso.

O sol na minha visão era uma cópia exata da tatuagem de Trey.