Capitulo 4

Sonya não disse nada sobre o misterioso encontro com o resto da gangue no

apartamento de Adrian, então eu respeitava seu silêncio. Todo mundo estava

muito preocupado com o jantar e as experiências para notar muito mais. E uma

vez que começou a segunda onda de experiências, eu me distraí bastante para

dar muita atenção para o cara na rua. Sonya havia dito que queria ver como Eddie

e Dimitri respondiam ao espírito. Isto foi realizado por ela e Adrian concentrando

sua magia em um dhampir de cada vez.

“É mais ou menos como o que faríamos se estivéssemos tentando curá-los

ou fazer algo crescer.” explicou Sonya para mim. ‘Não se preocupe. Isso não vai

fazer-lhes mal ou algo assim. É mais como se estivéssemos revestindo-os com a

magia do espírito. Se Dimitri tem alguma marca duradoura de quando ele foi

curado, eu imagino que reagiria com a nossa magia. “

Ela e Adrian coordenaram seu tempo e começaram com Eddie.

Inicialmente, não havia nada para ver, apenas os dois usuários do espírito

olhando para Eddie. Ele parecia desconfortável sob o olhar dos dois. Então, eu vi

um brilho prateado deslizar sobre seu corpo. Recuei, espantada e nervosa, ao ver

uma manifestação física de espírito. Repetiram o processo em Dimitri, com os

mesmos resultados. Aparentemente, em um nível não visto, as coisas eram as

mesmas também. Não havia nada de notável sobre a resposta de Dimitri. Todos

eles reagiram a isso com calma, como parte do processo científico, mas vendo

como a magia havia abraçado os dois tinha me assustado.

Quando Eddie e eu voltamos para Amberwood naquela noite, encontrei-me

sentada tão longe dele quanto eu podia no carro, como se a magia residual

poderia vazar mais e me tocar. Ele conversou comigo no nosso caminho, sempre

amigável, e eu tive que trabalhar duro para esconder meus sentimentos. Fazer

isso me fez sentir culpada. Este era Eddie afinal de contas. Meu amigo. A magia,

mesmo se pudesse me machucar, havia desaparecido a muito tempo.

Uma boa noite de sono foi boa o bastante para tirar de mim a ansiedade e

culpa, deixando apenas uma recordação distante quando eu acordei e me preparei

para as aulas na manhã seguinte. Apesar de estar em Amberwood ser uma

atribuição, eu adorava a escola de elite. Eu estava estudando em casa antes

disso, e enquanto meu pai tinha me ensinado um currículo certamente difícil, ele

nunca tinha ido além do que ele sentia que era necessário. Aqui, mesmo que eu já

soubesse as coisas que estava aprendendo nas aulas, haviam muitos professores

prontos para me incentivar a ir mais longe. Não tinha tido a oportunidade de ir para

uma faculdade, mas o colégio estava sendo um bom substituto.

Antes que eu pudesse chegar a aula, eu tive que assistir uma sessão de

treinamento com Eddie e Angeline. Mesmo que ele quisesse evitá-la, ele não

poderia por a segurança de Jill em jogo.

Angeline era parte da defesa de Jill.

Me acomodei na grama com uma xícara de café, ainda me perguntando se

ele não estava apenas imaginando o interesse de Angeline. Eu recentemente

adquiri uma máquina de café e uma xícara para meu quarto, e mesmo que não

podia comparar a uma cafeteria, tinha me ajudado a sobreviver a um grande

número de manhãs difíceis. Um bocejo sufocou minha saudação quando Jill

sentou-se ao meu lado.

“Eddie nunca treina comigo.” disse ela melancolicamente, enquanto

observávamos o espetáculo. Eddie estava tentando explicar pacientemente a

Angeline que o golpe com a cabeça que era adequado numa briga de bar nem

sempre era a melhor tática contra um Strigoi.

“Eu tenho certeza que ele conseguirá mais tempo.” eu disse, mas eu não

tinha certeza realmente. Agora que ele podia admitir seus sentimentos por Jill para

si mesmo, ele estava nervoso sobre tocá-la muito. Isso, e uma parte cavalheiresca

dele não queria arriscar Jill de qualquer maneira. Era irônico, porque a ferocidade

de Jill em querer aprender auto-defesa (raro em um Moroi) foi o que o atraiu para

ela. “Angeline foi recrutada como proteção. Ele tem que ter certeza que ela pode

lidar com isso.”

“Eu sei. Eu sinto como se todo mundo estivesse tentando me mimar.” Ela

franziu o cenho. “Em PE, Micah não me deixa fazer nada. Depois que eu tive

todos esses problemas começando, agora ele é paranóico que eu vá me

machucar. Eu disse a ele que eu estou bem, que era apenas o sol... mas mesmo

assim, ele continua em cima...É doce...mas me deixa louca às vezes.

“Eu notei isso” admiti. Eu estava na mesma classe de educação física. “Eu

não acho que é por isso que Eddie não vai te treinar, no entanto. Ele sabe que

você pode fazê-lo. Ele está orgulhoso que você pode... ele só acha que se ele está

fazendo o seu trabalho, você não deve ter que aprender. Tipo uma lógica

estranha.

“Não, eu entendo.” Seu desânimo anterior mudou para aprovação quando

ela se virou para a sessão de treinamento. “Ele é tão dedicado... e, bem, bom no

que ele faz. “

“O joelho é uma maneira fácil de inabilitar alguém.” Eddie disse para

Angeline. “Especialmente se você for pego sem uma arma e tem que...”

“Quando você vai me ensinar a estacar ou decapitar?” Ela interrompeu, com

as mãos nos quadris. “Todo o tempo é bate aqui, esquiva disso e, blá, blá, blá. Eu

preciso praticar como matar um Strigoi. “

“Não, você não precisa.” Eddie era a imagem da paciência e do modo

determinado, como eu conhecia tão bem. “Você não está aqui para matar Strigoi.

Talvez nós possamos praticar, em um momento posterior, mas, agora, a sua

prioridade é manter assassinos mortais longe de Jill. Que tem precedência sobre

qualquer outra coisa, até mesmo nossas vidas.” Ele olhou para Jill para dar

ênfase, e houve um flash de admiração em seus olhos quando ele olhou para ela.

“Parece que a decapitação poderia matar um Moroi da mesma forma.”

Angeline resmungou. “E além disso, você tinha um problema com Strigoi mês

passado.”

Jill se mexeu inquieta ao meu lado, e até mesmo Eddie fez uma pausa. Era

verdade, ele teve que matar dois Strigoi recentemente, quando o apartamento de

Adrian tinha sido de Keith. Lee Donahue levou os Strigoi para nós. Ele era um

Moroi que tinha sido uma vez Strigoi. Depois que ele foi devolvido ao seu estado

natural, Lee queria desesperadamente se tornar um Strigoi novamente. Ele foi o

motivo que tinha aprendido que aqueles restaurados pelo espírito pareciam ter

alguma resistência Strigoi. Os dois Strigoi que ele tinha chamado para ajudá-lo

tentaram convertê-lo, mas isso acabou matando-o em vez de transformá-lo, o que

foi um destino melhor do que ser morto-vivo, na minha opinião.

Os Strigoi tinham então se virado para o resto de nós e, inadvertidamente,

revelou algo inesperado e alarmante (se não a eles, então para mim). Meu sangue

não era comestível. Eles tentaram beber de mim e foram incapazes de fazê-lo.

Com a confusão daquela noite, ninguém entre os Alquimistas ou Moroi havia

prestado muita atenção a esse pequeno detalhe e eu estava agradecida. Eu

estava com medo de que um dia destes alguém pensaria em me colocar sob um

microscópio.

“Isso foi um golpe de sorte.”disse Eddie finalmente. “Nem é provável que

aconteça de novo. Agora observe a forma como se move a minha perna, e

lembre-se que um Moroi provavelmente será mais alto do que você” Ele fez uma

demonstração, e dei um rápido olhar para Jill. Seu rosto estava ilegível. Ela nunca

falou sobre Lee, com quem ela havia namorado brevemente. Micah tinha tido um

longo caminho para distraí-la, mas saber que o seu último namorado queria se

tornar um sanguinário monstro não poderia ser uma coisa fácil de superar. Eu

tinha a sensação de que ela ainda sentia a dor, mesmo que ela faça um ótimo

trabalho escondendo isso.

“Você é muito rígida “ disse Eddie para Angeline, depois de várias tentativas.

Ela relaxou completamente seu corpo, quase como uma marionete.

“Então, o que? Assim?

Ele suspirou.

“Não. Você precisa de alguma tensão.” Eddie moveu atrás dela e tentou

guiá-la para a posição, mostrando-lhe como dobrar seus joelhos e manter os

braços. Angeline aproveitou a oportunidade para se inclinar para trás para ele e

roçar seu corpo sugestivamente contra o dele. Meus olhos se arregalaram. Okay.

Talvez ele não estivesse imaginando coisas.

“Hey!” Ele saltou para trás, um olhar de horror em seu rosto. “Preste atenção!

Você precisa aprender isso.”

Sua expressão era de pura inocência angelical.

“Eu estou. Eu só estou tentando usar o seu corpo para aprender o que fazer

com o meu.” Ela piscou os cílios como se dissesse então me ajude. Eddie se

afastou um pouco mais.

Eu percebi que provavelmente deveria intervir, não importa o que Eddie tinha

dito sobre a manipulação de seus próprios problemas. Um salvador ainda melhor

veio quando o sinal da escola tocou. Eu pulei.

“Hei, nós devemos ir, se quisermos chegar para o café da manhã a tempo.

Agora mesmo.

Angeline deu-me um olhar desconfiado.

“Você normalmente não pula o café da manhã?

“Sim, mas não sou eu que estou tendo uma manhã de trabalho duro. Além

disso, você ainda precisa mudar de roupa e... espera, você está em seu uniforme?

Eu nem tinha notado. Sempre que Eddie e Jill estão treinando eles usam

roupas mais casuais como a que Eddie está usando agora. Angeline tinha saído

hoje em um uniforme da Amberwood, saia e blusa, que foram mostrando o

desgaste da batalha da manhã.

“Sim, e daí?” Ela ajeitou a blusa do lado que estava manchado de sujeira.

“Você deve mudar “ eu disse.

“Não. Isso é bom.

Eu não tinha tanta certeza, mas pelo menos era melhor que o shorts jeans.

Eddie deixou-nos para colocar seu uniforme e nunca mais voltou para o café

da manhã. Eu sabia que ele gostava de ter seu café, e desde que ele era um cara,

ele poderia mudar suas roupas muito rapidamente. Meu palpite foi que ele estava

sacrificando comida para ficar longe de Angeline.

Eu ouvi meu nome ser chamado quando entramos na cafeteria e avistei

Kristin Sawyer e Julia Cavendish acenando para mim. Além de Trey, elas foram

as duas melhores amigas que eu tinha feito em Amberwood. Eu ainda tinha

quilômetros para percorrer e ser uma pessoa social esclarecida, mas as duas me

ajudaram muito. E com toda a intriga sobrenatural que o meu trabalho envolvia,

havia algo de reconfortante estar perto de pessoas que eram normais... e, bem,

humano. Mesmo que eu não poderia ser totalmente honesta com eles.

“Sydney, temos uma questão de moda para você.” disse Julia. Ela jogou o

cabelo loiro sobre um ombro, seu sinal habitual que o que ela estava prestes a

dizer era de extrema importância.

“Uma questão de moda para mim?” Eu estava quase pronta para olhar para

trás e ver se talvez houvesse outra Sydney atrás de mim. “Eu não acho que

alguém já perguntou isso.”

“Você tem roupas realmente bonitas.” Kristin insistiu. Ela tinha a pele e os

cabelos escuros, como também um ar atlético que contrastava com a natureza

mais feminina de Julia. “Muito bom, realmente. Se minha mãe fosse dez anos

mais jovem, divertida, e tivesse muito mais dinheiro, ela se vestiria como você.” Eu

não sei se isso foi um elogio ou não, mas Julia não me deu a oportunidade de

refletir.

“Diga, Kris.

“Lembra do aconselhamento de estágio que eu queria no próximo semestre?

Marquei uma entrevista.” explicou Kristin. “Eu estou tentando decidir se eu deveria

usar calças e blazer ou um vestido.”

Ah, isso explicava por que elas estavam vindo para mim. Uma entrevista.

Qualquer outra coisa poderiam ter visto numa revista de moda. E enquanto eu

podia admitir que eu provavelmente fosse a autoridade em tais assuntos práticos...

Bem, eu estava um pouco desapontada que era o que eu estava convocada para

fazer.

“De que cor são?

“O blazer é vermelho, e o vestido é azul marinho.

Eu estudei Kristin, vendo suas características. Em seu pulso tinha uma

cicatriz, o remanescente de uma tatuagem insidiosa que eu tinha ajudado a

remover de volta quando a tatuagem que Keith começou a sair do controle.

“Use o vestido. Espere...é um vestido que você usaria para a igreja ou para

uma boate? “

“Igreja.” disse ela, não parecendo feliz com isso.

“Vestido, com certeza.” eu disse.

Kristin lançou um olhar triunfante para Júlia.

“Vê? Eu disse que isso é o que ela iria dizer. “

Julia parecia em dúvida.

“O blazer é mais divertido. É vermelho brilhante. “

“Sim, mas diversão não é o que você quer retratar em uma entrevista.” eu

apontei. Era difícil manter uma cara séria com suas brincadeiras. “Pelo menos não

para este tipo de trabalho.” Julia ainda não parecia convencida, mas ela também

não tentou dissuadir Kristin sobre os meus conselhos de moda. Alguns momentos

mais tarde, Julia se animou.

“Hei, é verdade que Trey quer apresentá-la a um cara?

“Eu...o quê? Não. Onde você ouviu isso?” Como se eu tivesse que perguntar.

Ela, sem dúvida, ouviu de Trey.

“Trey disse que falou com você sobre isso.” disse Kristin. “Como esse cara é

perfeito para você.”

“É uma ótima idéia, Syd.” disse Julia, o rosto tão grave como se

estivéssemos discutindo uma questão de vida ou morte. “Vai ser bom para você.

Quero dizer, desde que a escola começou, eu tenho saído com... “ Ela fez uma

pausa e, silenciosamente, contou nomes em seus dedos. “Quatro caras. Você

sabe com quantos você saiu?” Ela ergueu um punho. “Essa quantidade.”

“Eu não preciso sair com ninguém.” argumentei. “Eu já tenho bastante

complicações. Eu tenho certeza que isso acrescentará mais.”

“Que complicações?” Riu Kristin. “Suas notas incríveis, seu corpo de matar e

cabelos perfeitos? Quer dizer, tudo bem, a sua família é um pouco convencional,

mas todo mundo tem tempo para um encontro de vez em quando, ou muitos no

caso de Julia.”

“Hey.” disse Julia, embora ela não negasse a acusação.

Kristin continuou fazendo-me pensar que ela era mais adequada para um

estágio legal do que um aconselhamento. - Faça isso uma vez. Dê uma

oportunidade para esse cara pelo menos uma vez e podemos todos sair juntos

algum dia. Seria divertido.

Eu dei a elas um sorriso forçado e murmurei algo não comprometedor. Todo

mundo tem um tempo para um encontro agora ou depois. Todo mundo, menos eu,

é claro. Senti uma pontada surpreendente de saudade, não de um encontro, mas

apenas de uma interação social. Kristin e Julia tem um grupo maior de amigos e

interesses amorosos e muitas vezes me convidaram para seus passeios. Eles

pensavam que minha reticência era por causa da lição de casa, ou, talvez,

nenhum homem adequado para ir comigo. Eu queria que fosse simples assim, e

de repente, foi como embora houvesse um enorme abismo separando-me de

Kristin e Julia eu era amiga delas, e elas tinham me acolhido em suas vidas.

Enquanto isso, eu estava cheia de segredos e meias verdades.

Parte de mim queria que eu pudesse ser aberta com elas e capaz de confiar

as desgraças da minha vida Alquimista. Parte de mim queria que eu realmente

pudesse ir em um desses passeios e deixar meus deveres por uma noite. Nunca

iria funcionar, é claro. Nós estaríamos fora para um filme, e eu provavelmente

receberia uma mensagem para encobrir um assassinato Strigoi.

Este estado de espírito não era incomum para mim, e começou a clarear

quando comecei o meu dia na escola. Eu entrei no ritmo da minha agenda,

confortável em sua familiaridade. Os professores sempre atribuíam mais trabalho

nos fins de semana, e estava agradecida que pude terminar tudo no fim de

semana, na viagem de avião.

Infelizmente, a minha última aula do dia descarrilou todo o progresso do meu

humor. Na verdade aula não era a palavra certa. Foi um estudo independente que

eu tinha com a minha professora de história, a Sra. Terwilliger.

Sra. Terwilliger tinha recentemente se revelado ser uma usuária mágica, uma

espécie de bruxa ou o que as pessoas se referiram como bruxa. Alquimistas

tinham ouvido rumores sobre eles, mas não era nada que tinha muita experiência

ou fatos. Para nosso conhecimento, só Moroi exercia magia. Nós utilizávamos em

nossa tatuagem de lírio (que tinha bastante quantidade de sangue vampiro), mas

o pensamento dos seres humanos produzirem da mesma forma era louco e

retorcido.

Foi por isso que foi uma surpresa quando a Sra. Terwilliger não só revelouse

a mim no mês passado, mas também acabou por me enganar me fazendo usar

um feitiço. Ele me deixou chocada e me sentindo suja. Magia não era para os

seres humanos usarem. Nós não tínhamos o direito de manipular o mundo assim,

que era cem vezes pior do que o que Sonya havia feito com o lírio vermelho na

rua. Sra. Terwilliger insistiu que eu tinha uma afinidade natural para a magia e se

ofereceu para me treinar. Por que ela queria isso, exatamente, eu não tinha

certeza. Ela tinha falado sobre o potencial que eu tinha, mas eu mal podia

acreditar que ela gostaria de me treinar sem uma razão própria. Eu não tinha

entendido o que poderia ser, mas isso não importava. Eu recusei a oferta. Então,

ela encontrou uma forma de contornar.

“Srta. Melbourne, quanto tempo você acha que ainda estará trabalhando no

livro de Kimbal?” ela perguntou de sua mesa. Trey tinha pego "Melbourne" dela,

mas ao contrário dele, ela parecia constantemente esquecer que não era o meu

nome real. Ela estava na casa dos quarenta anos, com cabelos castanhos e um

perpétuo brilho de astúcia em seus olhos.

Olhei para cima do meu trabalho, forçando polidez. ‘Dois dias mais. Três no

máximo. “

“Certifique-se de traduzir os três feitiços do sono.” disse ela. “Cada um tem

suas nuances próprias.”

“Há quatro feitiços de sono neste livro.” eu corrigi.

“Sério? “ ela perguntou inocentemente. “Estou contente de ver que eles

estão fazendo uma boa impressão.”

Escondi uma carranca. Voltei a traduzir os feitiços do livro para a pesquisa

da forma como ela havia me ensinado. Eu não poderia ajudar, mas eu aprendia os

textos que eu lia. Eu odiava que eu tinha sido enganada, mas já era tarde demais

no ano letivo para transferir de aula. Além disso, eu mal podia me queixar à

administração que eu era forçada a aprender magia.

Então, eu copiava os feitiços do livro e falava o mínimo possível durante o

nosso tempo juntas. Enquanto isso, eu fervia com ressentimento. Ela era bem

ciente do meu desconforto, mas não fez nenhuma tentativa de aliviar a tensão,

deixando-nos em um impasse. Só uma coisa animou as sessões.

“Olhe para isso. Tem sido quase duas horas desde o meu último cappuccino.

É uma maravilha que pode funcionar. Você seria gentil o suficiente para correr

para Spencer? Que deve terminar com o nosso dia.” O último sinal tinha tocado há

quinze minutos, mas eu estava fazendo algumas horas extras.

Eu já estava fechando o livro de feitiços antes que ela terminasse de falar.

Quando eu tinha começado como sua assistente, eu ressentia com os recados

constantes. Agora, eu ansiava por um escape. Sem mencionar minha própria dose

de cafeína.

Quando cheguei ao café, encontrei Trey que estava apenas começando seu

turno, o que era bom, e não apenas porque ele era um cara amigável, mas porque

significava descontos. Ele começou a fazer o meu pedido antes mesmo de eu

pedir uma vez que ele sabia de cor.

Outro barista se ofereceu para ajudar, e Trey lhe deu instruções minuciosas

sobre o que fazer.

“Leite com baunilha magro.” disse Trey, agarrando o caramelo para o

Cappuccino da Sra. Terwilliger. “Isso é sem açúcar e xarope de adoçar. Não

mexa. Ela pode farejar açúcar e leite de 2% de uma milha de distância.” Eu reprimi

um sorriso. Talvez eu não pudesse revelar segredos dos alquimistas aos meus

amigos, mas foi bom saber que pelo menos sabia minhas preferências de café de

trás para frente.

O outro barista, que parecia ter a nossa idade, deu uma olhada para Trey.

“Estou bem ciente do que significa magro.”

“Bom, atenção aos detalhes. “

Eu provoquei Trey.

“Eu não sabia que você se importava.”

“Hei, eu vivo para servir.” disse ele. “Além disso, eu preciso da sua ajuda

esta noite com o trabalho escrito do laboratório de química. Você sempre encontra

coisas que eu perco. “

“Isso é para amanhã.” eu disse. “Você teve duas semanas. Eu estou

supondo que você não fez muito em sua sessão de chefe de torcidas.”

“Sim, sim. Vai me ajudar? Irei para o seu campus.”

“Estará tarde para um grupo de estudos...um de verdade.” Pessoas do sexo

oposto são proibidas em nosso dormitório depois de uma determinada hora. “Eu

poderia encontrá-lo no Campus Central depois, se quiser.”

“Quantos campus tem na sua escola?” perguntou ao outro barista, que está

colocando o café em frente a mim.

“Três. “ Estiquei a mão ansiosa para pegar o café. “Como Gália.”

“Como o quê? “ Perguntou Trey.

“Desculpe.” eu disse. “Piada Latina.

“Omnia Galia em contraditório tres divisa est.” disse o barista.

Eu levantei minha cabeça. Não havia muito que podia me distrair de meu

café, mas ouvir citarem Julio César na Spencer certamente faria.

“Você sabe latim?” Eu perguntei.

“Claro.” ele disse. “Quem não sabe?”

Trey revirou seus olhos.

“Só o resto do mundo. “ele murmurou.

“Especialmente latim clássico.” continuou o barista. “Quero dizer, é muito

corretivas em relação ao latim medieval.”

“Obviamente.” eu disse. “Todo mundo sabe disso. Todas as regras tornaramse

caóticas na descentralização pós-Império.” Ele assentiu com a cabeça.

“Embora, se você compará-la com as línguas românicas, as regras começam a

fazer sentido quando você lê-los como parte de um amplo quadro da evolução da

linguagem. “

“Isso.” interrompeu Trey. “ é a coisa mais confusa que eu já vi. E o mais

bonito. Sydney, este é Brayden. Brayden, Sydney.” Trey raramente usou o meu

nome em primeiro lugar, de modo que foi estranho, mas não tão estranho quanto

a piscadela exagerada que ele me deu.

Apertei a mão do Brayden.

“Prazer em conhecê-lo.

“Você também.” disse ele. “Você é uma fã de clássicos, hein?” Ele fez uma

pausa, dando-me um olhar longo, considerando. “Você viu a produção do Grupo

de Teatro do Parque de Antônio e Cleópatra neste verão? “

“Não. Nem sabia que tinha.” De repente, me senti um pouco tonta por não ter

ficado sabendo disso, como se eu deveria estar por cima de todos os eventos

artísticos e culturais da região de Palm Springs. Eu acrescentei à guisa de

explicação: “Eu só mudei para cá há um mês.”

“Creio que ainda tenha algumas apresentações da temporada.” Brayden

hesitou mais uma vez. “Eu veria novamente, se você quiser ir. Embora deva

avisá-la. É uma daquelas produções reinterpretadas de Shakespeare. Roupas

modernas.”

“Eu não me importo. Esse tipo de reinterpretação é o que faz Shakespeare

atemporal.” As palavras rolaram automaticamente fora de meus lábios. Como eles

fizeram, de repente eu tive um daqueles momentos de epifania onde eu percebi

que havia mais coisas do que eu pensava inicialmente. Eu repassei as palavras de

Brayden. Entre isso e o sorriso enorme de Trey, eu logo tive uma realização

surpreendente. Este é o cara que Trey havia me falado. Minha "alma gêmea." E

ele estava me convidando para sair.

“Esta é uma grande ideia.” disse Trey. “Vocês, crianças, devem totalmente ir

ver essa obra. Será um grande dia. Saiam para jantar ou ir a uma biblioteca ou

qualquer coisa que os faça se divertir.” Brayden encontrou meus olhos. Eles eram

castanhos, quase como Eddie, mas com um pouco de verde. Não tão verde como

o de Adrian, é claro. Ninguém teria os olhos tão surpreendentemente verdes. O

cabelo castanho de Brayden ocasionalmente pegava reflexos de ouro na luz e foi

cortado de uma forma sem sentido que mostrava os ângulos de suas maçãs do

rosto. Eu tinha que admitir, ele era muito bonito.

“Eles apresentam de quinta-feira a domingo.” disse ele. “Eu tenho um

torneio de debate no fim de semana... poderíamos fazer isso na noite de quintafeira?”

“Eu ...” Eu poderia? Não havia nada planejado, até onde eu sabia.

Cerca de duas vezes por semana, eu levava Jill para a casa de Clarence

Donahue, um Moroi de idade que tinha um alimentador. Quinta-feira não era uma

noite de alimentação programada, e tecnicamente eu não era obrigada a ir para as

noites de experiência.

“É claro que ela está livre.” Trey disse antes que eu pudesse responder.

“Certo, Sydney?”

“Sim” eu disse, atirando-lhe um olhar. “Eu estou livre.” Brayden sorriu. Eu

sorri de volta. Um nervoso silêncio se instalou. Ele parecia tão inseguro quanto eu

era sobre como prosseguir. Eu teria pensado que era bonito, se eu não estivesse

tão preocupada que eu parecia ridícula.

Trey lhe deu uma cotovelada bruscamente. “Esta é a parte onde você pede o

seu número.”

Brayden assentiu, embora ele não parecia ter apreciado a cotovelada.

“Certo, certo.” Ele puxou um telefone celular do seu bolso. “É Sydney com

um y ou com i?

Trey revirou seus olhos.

“O quê? Eu estou supondo que é o primeiro, mas como convenções de

nomenclatura se tornam cada vez mais não-tradicional, você nunca sabe. Eu só

quero saber a verdade no meu telefone.

“Eu teria feito a mesma coisa.” eu concordei. Eu então disse a ele meu

número de telefone.

Ele olhou para cima e sorriu para mim.

“Ótimo. Eu estou esperando por isso.

“Eu também.” eu disse, séria.

Deixei Spencer nas nuvens. Eu tinha um encontro. Como na terra que eu

tinha um encontro?

Trey correu para mim alguns momentos mais tarde, pegando-me quando eu

estava abrindo meu carro. Ele usava seu avental barista.

“Bem.” ele perguntou. “Eu estava certo, ou eu estava certo?

“Sobre o quê?” Eu perguntei, mas eu tinha a sensação de que eu sabia o

que estava por vir.

“Sobre Brayden ser sua alma gêmea.

“Eu te disse...

“Eu sei, eu sei. Você não acredita em almas gêmeas. Ainda.” ele sorriu. “Se

o cara não é perfeito para você, então eu não sei quem é. “

“Bem, veremos.” coloquei o copo da Sra. Terwilliger em cima do carro, para

que eu pudesse beber do meu. “É claro que ele não gostar da apresentação

moderna de Shakespeare pode ser um ponto contra.”

Trey me olhou com incredulidade.

“Sério?”

“Não. “ eu disse, dando-lhe um olhar. “Eu estou brincando. Bem, talvez.” O

café que Brayden me fez estava muito bom, então eu estava dando-lhe o

benefício da dúvida sobre a coisa de Shakespeare. “Por que você se importa

tanto sobre a minha vida romântica de qualquer maneira?”

Trey encolheu os ombros e enfiou as mãos nos bolsos. Já, as gotas de suor

se formando em sua pele bronzeada do sol da tarde.

“Eu não sei. Eu acho que eu sinto como se eu devo a você por tudo o que

você fez sobre as tatuagens. Isso e com toda a sua ajuda na lição de casa. “

“Você realmente não precisa da minha ajuda com isso. E as tatuagens...” Eu

fiz uma careta, como uma imagem de Keith batendo no vidro passou pela minha

mente. Keith e o sangue de vampiro que resultou em alta indução de tatuagens

que tinha causado estragos em Amberwood.

Trey, é claro, não sabia sobre o meu interesse pessoal no assunto. Ele só

sabia que eu tinha me livrado daqueles que estavam usando as tatuagens de

vantagem injusta no esporte. - Eu fiz isso porque era a coisa certa a fazer.

Isso o fez sorrir.

“É claro. Ainda me salvou de um monte de tristeza com o meu pai.”

“Espero que sim. Você não tem nenhuma concorrência na equipe agora. O

que mais poderia querer o seu pai? “

“Oh, sempre há outra coisa que ele acha que eu poderia ser o melhor. Não é

apenas o futebol.” Trey tinha sugerido antes.

“Eu sei o que é isso.” disse eu, pensando em meu próprio pai. Um momento

de silêncio caiu entre nós.

“Não ajuda que o meu primo perfeito está vindo para a cidade em breve.”

disse ele finalmente. “Faz tudo o que faço parecer completamente idiota. Você tem

um primo assim?”

“Er, não realmente.” A maioria dos meus primos estavam do lado da minha

mãe, e meu pai tende a se afastar de sua família.

“Você provavelmente é o primo perfeito.” Trey resmungou.

“De qualquer forma, sim, lá está sempre essas expectativas na família...

sempre estes testes. Futebol me deu alguma respeitabilidade agora.” Ele piscou

para mim. “Isso e minha nota incrível em química.”

Esse último comentário não pude deixar passar.

“Tudo bem. Te mandarei uma mensagem quando eu voltar hoje à noite.

Vamos fazer isso acontecer. “

“Obrigado. E eu vou ter uma conversa com Brayden para que ele não tente

nada na quinta-feira. “

Minha mente estava ainda em Shakespeare.

“Tentar o que? “

Trey balançou a cabeça.

“Honestamente, Melbourne, eu não sei como você sobreviveu tanto tempo

no mundo sem mim. “

“Oh.” eu disse, corando. “Isso.” Grande. Agora eu tinha algo a mais para me

preocupar.

Trey zombou.

“Entre você e eu, Brayden é provavelmente o último cara no mundo que você

tem que se preocupar. Eu acho que ele é tão ignorante quanto você. Sua virtude

não me preocupa tanto, eu provavelmente vou lhe dar uma palestra sobre como

tentar alguma coisa.

“Bem, obrigado por manter meus melhores interesses no coração.” eu disse

secamente. “Eu sempre quis ter um irmão para cuidar de mim.”

Ele me estudou com curiosidade.

“Você não tem, tipo, três irmãos?”

Oh, não.

“Er, eu quis dizer no sentido figurado.” Eu tentei não entrar em pânico. Eu

raramente escorrego na nossa história. Eddie, Adrian, e Keith tinham se passado

como meus irmãos em algum ponto. “Nenhum deles realmente se preocupa com

a minha vida amorosa. O que eu estou preocupada, no entanto, é entrar num lugar

com ar condicionado.” Eu abri a porta do carro, e uma onda de calor saiu para

fora. “Vou falar com você hoje à noite e ajudá-lo com o laboratório.

Trey balançou a cabeça, parecendo que ele queria voltar para dentro.

“Vou ajudá-la se você tiver mais perguntas sobre o namoro.”

Eu esperava que meu olhar mordaz dissesse a ele a minha opinião sobre

isso, mas uma vez que ele foi embora e eu estava explodindo com o

condicionamento de ar do carro, minha arrogância se foi.

A ansiedade tomou seu lugar. A pergunta que eu me perguntei anteriormente

repetida na minha cabeça.

Como na terra eu iria sair viva deste encontro?